一条两米多长的蛇(snake)常常在这一带出没，可以说它有一片很大的领地。不知道为什么，有一日，这条蛇贴出了一张很新鲜的告示：在我的领地内，凡是没有长脚的，大概是长了许多只脚的爬行植物，爬行的速度都不能超过我。否则，后果很严重。
　　
　　大家都知道这条蛇很霸道，但不知道很严重的后果是什么。至于速度为什么不许超过它，谁都晓畅，那是蛇想维护自己霸主的权威。
　　
　　这天，一条毛毛虫(caterpillar)慢腾腾地在路上走着，蛇看见了就表扬它说：“很好，你是我的领地中最遵守端正的人。”
　　
　　毛毛虫有点受宠若惊，赶忙向蛇献殷勤，而且自动报告说：“您知道吗？刚才有一条长了许多条腿的蜈蚣(centipede)，爬得缓慢，比您的速度还要快，像一阵风似的从我身边跑已往了。”
　　
　　蛇一听就生气了，问毛毛虫：“快说，那条不听话的蜈蚣去哪了，我非得给它点颜色看一看不可。”
　　
　　“您就一向向前追，估计它跑不远吧。”
　　
　　蛇不再和这条听话的毛毛虫说话了，把它长长的身子扭动起来，弯曲着向前冲去。果然，在它追赶了十多分钟后，看见了那条蜈蚣。蜈蚣大概是累了，正在一块大石头旁边晒着太阳歇息。
　　
　　“你这条长了许多腿的蜈蚣，难道没看见我贴出的告示吗？”蛇质问道。
　　
　　“告示？”蜈蚣看一眼蛇，说，“哦，看见了。”
　　
　　“既然看见了，为什么要爬得比我快。你知道这样的后果吗？”“后果？我可不知道，能怎么样呢？”
　　
　　“我会把不听话的家伙一切吃掉！”
　　
　　蜈蚣吓了一大跳，它怎么敢招惹这个可恶的大家伙呢？它刚才跑得缓慢的时候，是把蛇的告示给忘了。没想到现在被蛇发现了。“可是……我是在歇息，一步也没走哇？”它想骗过蛇。“哼，别承认，有条毛毛虫亲口通知我的。”
　　
　　蜈蚣也想到刚才确实看见一条毛毛虫，看来是被毛毛虫出卖了。它眨着小小的眼睛，想着逃脱的办法。说实在的，自己是无论如何都跑不过蛇的。
　　
　　“哦，是这样的。”聪明的蜈蚣马上想到了办法，“其实刚才我不是有意要爬那么快，而是因为我要为您追赶一个不听您的话的大家伙。”
　　
　　“什么？为我追赶？这么说，你依然遵守我的规定的？”
　　
　　“当然是。我这么小，怎么敢违抗您的规定呢？我看，只有那个大家伙才敢，它爬得快极了，叫的声音也大极了。我很想把它抓住，让您好好修理它。可是，我依然没能追上，让它给跑了。”
　　
　　蛇更生气了：“快说，那个家伙往哪跑了？”
　　
　　蜈蚣指指右边，说：“您朝那边追吧。哦，你看，它的同伙也来了，是不是快极了，叫声真大。”
　　
　　蛇朝远方一看，果然有个长长的大家伙，一边吼叫一边缓慢地跑着。“好吧，你看着，我会把它抓返来的。”说着，蛇窜了出去。
　　
　　看着蛇跑了，蜈蚣才嘻嘻地笑笑。
　　
　　蛇拼命追赶着那个大家伙，但怎么也追不上。它是不会轻易放弃的，如果那样，以后就没人听它的话了。它咬着牙，拼尽最终的力气，终于在一个比较开阔的地方把大家伙追上了。它绕到大家伙的前面，把头抬得高高的，把嘴张得大大的，说道：“你是什么？看见我贴的告示了吗？知道比我跑得快的严重后果吗？”
　　
　　任凭它怎么问，大家伙一句话都不说，蛇简直要气疯了，它想一口把大家伙吞进肚子里。这时，来了个人，自言自语说：“哎呀，从哪跑来条蛇挡在火车前面，还不得让火车给轧死。去去，赶快离开，火车马上要出站了。”
　　
　　“火车就可以跑得比我快吗？”蛇依旧保持它威武的姿势。
　　
　　大家伙启动了，整个地面都颤动起来，蛇以为它挡在前面，就没人敢过来，可火车却一向朝它开来了，速度越来越快。蛇畏惧了，赶忙把头伏在地上，火车轰隆隆地从它身上开已往了。幸亏有两条铁轨，蛇才没被轧死，但它已经吓得半死了。
　　
　　“看来，我需要更改一下我的告示，那些长得比我大的家伙，可以爬得比我快一点点。”等火车跑远了，蛇另有些胆战心惊。