密斯里省长一次判处十名罪孽深重的强盗绞刑.执法后,省长吩咐仆役将每具尸体摆在一块木板上,严加看管,防止发生盗尸现象.
次日,省长亲自到法场视察执法状况,发现有一块木板上摆着两具尸体.省长见了大为不满,认为仆役无视他的命令,违法乱纪.他决定追究责任,便责问道:
"这是谁干的?一块木板哪儿去了?"
仆役们一个又一个支支吾吾,谁也不肯承认事实.这里面必有原因,省长决定动大刑,他们受不了严刑拷打,就会从实招来.这一招果然应验,仆役们知道大刑的厉害,纷纷招供道:
"报告省长大人,昨晚奴才们失职.大意,都睡着了.当我们从梦中醒来时,才发现被处死刑的强盗中,有一具尸体连同木板都叫人给偷走了.我们知道这是一路严重的失职事件,知道要受处分,因此我们非常畏惧.大伙儿主犯愁的时候,恰好有个出远门的乡下人,牵着一头毛驴从这儿经过.我们束手无策,不顾一切地先将他抓住,用绳子将他吊死后,把他的尸体与一具强盗的尸体摆在一路,用他来顶替那具失盗的尸体.这样猛一看,尸体的数目是对的,就可以敷衍塞责,逃避处分了.大人,这就是少了一块木板的前因后果,我们全如实招供了,请大人从宽发落!"
省长问:"那乡下人身边带了什么东西没有?"
仆役说:"他的驴背上驮着一只布袋."
省长追问:"布袋里面装着什么东西?"
仆役说:"我们还没来得及看呢."
省长遂下令打开布袋,一看,里面是一具血淋淋的被肢解了的男尸!
省长被惊呆了.他看着眼前的情景,感慨万分,暗自叹道:
"世间之事,无奇不有!原来这个乡下人本身就是一个该千刀万剐的杀人犯啊.俗语说得好:杀人者须偿命.被他杀死的人血迹未干,而他自己就死在别人手上了,这就是'恶有恶报,啊!"
