我述说，湮没时代的巨人们，
   已往岁月里哺养过我的巨人们；
   我推算出九个世界，那伟岸的(木岑)树，
   九条运行于地底的巨大根须。
    ——《西比尔预言书》
   在一切一切的中心，宇宙的中心，矗立着一棵无比伟岸的大(木岑)树，称为尤加特拉希。这棵巨大的(木岑)树是宇宙天地万物的起源和载体②，它生气盎然，茂密的枝叶掩盖了整个天地。
   三条巨大的树根支撑着宇宙树尤加特拉希，使它岸然挺立。这三条树根辨别通往神国、巨人国和冰雪世界尼夫尔海姆。在这些树根的末端，辨别有三眼泉水为宇宙树提供水分。
   在最北面尼夫尔海姆中的那眼泉水称为海维格尔玛，在一片冰天雪地中，泉水严寒彻骨，冷雾蒸腾。一条狰狞的毒龙尼特霍格盘踞在那里，日夜不停地噬咬着伸入泉水的巨大树根。毒龙生为恶魔，企图最终咬断宇宙树的巨根，毁灭世界。
   巨人国所在的约顿海姆，和人类的大地一样，原来是金恩加鸿沟所在的地方。在这里，连结宇宙树巨根的泉水是由聪明巨人密密尔看管的，所以这眼泉水叫做密密尔泉。密密尔就是从巨人之祖伊米尔双臂之下生出来的那对巨人的儿子，从小就聪明非凡。在他看管泉水的时候，他已经成为一个老巨人。

   密密尔泉的泉水中充满了知识和聪明，关于整个天地、九个世界里发生的一切事儿的知识，都熔汇在这清亮透明的泉水中。因此，无论是谁，不管是神祗、精灵、巨人、侏儒依然人类，只要喝了密密尔泉里的泉水，就会变得既有知识，又富有聪明。
   但是，老巨人密密尔却一步不离地看护着泉水，不让任何神祗大概巨人挨近一步。天地之间，从来都没有哪一个生灵能够喝上一口密密尔的泉水，除了老巨人自己。每日傍晚，当绚丽的晚霞把泉面映照得如诗如画的时候，老密密尔就会用一个精致的角杯汲上一杯知识和聪明的泉水，自己慢慢地享用。天长日久，巨人密密尔变得越来越老，但是每日不多不少的一杯泉水也使他变得越来越聪明而富有聪明。他知道天地之下已经发生过的、正在发生的和将要发生的一切事儿。
   有一次，奥丁在旅行途中来到了密密尔泉旁，正好碰上了拿着牛角杯去泉水中打水的密密尔。看着清亮的密密尔泉水，奥丁的心中激起了追求知识和聪明的强烈欲望。
  “智者密密尔啊，请让我喝一口这知识和聪明的泉水吧。”奥丁说。  “绝无可能。”密密尔绝不犹豫地拒绝了他。
  “密密尔啊，知识和聪明是多么可贵；我奥丁追求它们的信念是多么刚强。密密尔啊，我愿用我所有的一切东西，来调换一口珍贵的泉水，以增加我的聪明。”
   老巨人听了奥丁的话，有点心动了。最终他说：“奥丁，你这个难缠的神，如果你能够牺牲你的一只眼睛，把它丢到泉水里去，这知识和聪明的泉水，我让你随便喝够。”
   奥丁这下有点犹豫。不过很快他就作出了决定，小心翼翼地把他的右眼挖了出来，扔到了密密尔泉水里。那只眼睛稳稳地落入了泉底，而且在知识和聪明的泉水里向上张开着。透过明净的泉水，它能看到一切宇宙中已经发生过的事儿，和一切将要发生的事儿。
   奥丁然后也喝了许多密密尔泉的泉水，从此变得更加有知识和聪明了。虽然他因此失去了一只眼睛，而常常被称为“独眼光”或“独眼老头”，但也因为他的聪明超群而被称为“智者奥丁”。
   宇宙树通往神国的那条巨根同样连接着一眼泉水。这眼泉水称为乌达泉，但它要比其他两眼要大上许多，看上去象是一个湖泊。
   乌达泉永远如诗如画一般的鲜艳，泉面上水平如镜。乌达泉的泉水能够收回悦目的灼烁，把神国和整个宇宙树照耀得一片灼烁。它的泉水也圣洁无比，生活在水面上的植物通体雪白。天地初开之时，两只山鸟飞来停栖在泉边，在水中游戏，圣洁的泉水使它们全身的羽毛变得皎白如雪，之先人们就把这种植物称为天鹅(swan)。
   三位命运女神居住在乌达泉的旁边，她们的名字辨别叫做乌达、维丹蒂和丝可特。命运女神三姐妹是宇宙树的守护者，她们每日都用圣洁的乌达泉水浇灌宇宙树之根，使它长青不衰。当宇宙树有了裂口时，她们就用乌达泉边的白色泥土为之修补起来。在三位命运女神的勤勉浇灌和精心照料下，宇宙树尤加特拉希枝叶兴隆、四季长青。
   命运女神的另一项工作则是摒挡人类的生命线。
   三姐妹中最年长一些的乌达，通常从纺线轴上把生命之线纺织出来，这样，人类也就有了生命。
   年龄次之的女神维丹蒂负责用手捻线，测量出每个生命应有的恰当长度。可是，维丹蒂是个喜怒无常，性情大起大落的女神，这样，她捻出来的命运之线有时匀称鲜艳，有时却粗劣丑陋。人类的命运因此也不尽相同，有的人一生幸福快乐，有的人却命运悲苦。同样，她测量出来的生命线长度也不尽相同，因而有的人长寿，有的人长寿。
   最年轻的丝可特的工作相对要轻松多了。她手持一把剪刀，按照维丹蒂测量出来的生命线的长度，把它们一一剪断。当然，丝可特每下一剪，人类中就会有一个男人大概女人走完了他／她的生命旅程。
   在宇宙树尤加特拉希的顶部，站立着一只羽毛雪白的公鸡(cock)，叫做吉伦卡马。这只白公鸡受命运女神姐妹之命，负责为天地天地万物盘算时间。当天地间的一切生灵需要睡眠的时候，白公鸡就开始数数。当它数完六十乘六十再乘十二这么多数目后，就在宇宙树的顶部放声啼唱。同时，白天和太阳也辨别从黎明宫殿和傍晚宫殿奔驰上了天空。

   除了白公鸡吉伦卡马，宇宙树最高的一叉树枝上还停栖着一头巨大的鹰。这是一只非常雄健的巨鹰，当它翼动翅膀的时候，也就是世界上刮起大风的时候。这头巨鹰和树根下栖息在冰雪世界中的毒龙是一对宿敌，特别是因为在树枝间跳来跳去的松鼠(squirrel)拉它图斯克不断地在它们之间挑拨离间、搬弄是非。
   另有四头鲜艳的小鹿(fawn)在乌达泉边的树林(wood)中奔跑着。