第二次世界大战结束时，美国国旗上只有48颗星星，代表了当时美国联邦政府的48个州。然而，在20世纪50年代末，两个新的州即将加入联邦政府。因此，拥有50个州的美国使用48星国旗是不合适的。那么谁是新国旗的设计者呢？令人惊讶的是，50星新国旗的设计者当时只是一名17岁的高中生，他的家在俄亥俄州的兰卡斯特。

那是1958年春天的一个星期五下午。高中生罗伯特·赫福特乘公共汽车回家。他一路想着历史老师普拉特先生布置的作业。老师要求全班独立完成一个项目。这个项目应该能够表达他们对历史的兴趣。要求是可见性和原创性。作业将于下周一完成。该怎么办？

罗伯特看见他的校车经过兰卡斯特市区时，美国国旗在市政厅的屋顶上飘扬。“就这样。我打算设计一面新的国旗。”他对自己说。

那时，阿拉斯加将很快成为美国的第49个州。他预感到，当时由共和党控制的夏威夷也将在不久的将来成为美国的第50个州。

到家后，罗伯特一放下书包就开始设计他的新美国国旗。他画了50个小方块，每个方块都有一颗五角星。思路一打开，他就停不下来。他一口气把脑海中的图案固定在稿纸上:每行6颗星，总共5行，每行4行5颗星。

第二天早上，他从衣柜里找到了他备用的国旗。在客厅里，他用剪刀剪掉了蓝底有48颗星星的角落。

母亲看到罗伯特用剪刀剪国旗，非常震惊。她指责罗伯特亵渎神圣的国旗。但是罗伯特认为这是在做学校布置的作业。“妈妈，我保证不会弄脏国旗。”罗伯特说。

罗伯特骑着自行车去商店，买了一块蓝色的棉布和一些用来缝补衣服的白色胶带。你一熨这些胶布，它们就会粘在棉布上。他先用硬纸板剪下五角星，然后在胶带上画100颗五角星并剪下，这样他就可以在蓝布的每一面画50颗星。

起初，罗伯特打算请他的母亲帮他把成品旗缝到旧旗上，但母亲不想“胡闹”。结果，罗伯特不得不用脚踏缝纫机把这个角落缝好。就连他自己也很惊讶，他可以在不知道的情况下使用缝纫机。最后，他熨好了缝好的新国旗。作业完成了。

但是结果没有像罗伯特希望的那样得a。老师普拉特先生仔细地看着罗伯特的杰作，摇了摇头。他说，这不是我们真正的国旗。我们国旗上的50颗星星在哪里？尽管罗伯特解释了又解释，普拉特先生坚持只给罗伯特一个“通行证”。罗伯特又生气又恼火，非常失望。他争辩说这是他第一次和老师争论他的分数:“我认为我应该在家庭作业中取得更好的成绩。另一个学生做了一张树叶贴纸，得了一个“A”。为什么我不能做作业？再说，我的作业发挥了一定的想象力！”

普拉特先生平静地看着罗伯特，宣布道，“如果你不喜欢我给你的分数，那就把旗子举到华盛顿，看看他们是否能接受？”

这正是罗伯特内心想要做的。他立即坐车去了当地议员沃尔特·穆勒先生的家。敲开国会议员的门，罗伯特给沃尔特·穆勒先生看了他设计制作的新国旗，并解释了为什么他想用这种方式设计新国旗。这位天真烂漫的17岁高中生问国会议员，“你能把我设计的新国旗带到首都华盛顿吗？国会议员先生，如果要为美利坚合众国的50个州设计一面新国旗，你能为比赛推荐这面国旗吗？”面对激动的中学生，默勒先生似乎不知所措，最终同意下来。