秦穆公的夫人穆姬是晋献公的闺女(daughter)，太子申生的妹妹。她怕自己的父母之邦消亡，天天催着秦穆公去帮帮晋国。秦穆公派公子葵去向晋公子重耳和夷吾吊唁。公子葵到了狄国，对重耳说：“丧事得赶快办，时机万不可失。公子您怎么不趁着机会打算打算呐？”重耳说：“父亲(father)刚过世，做儿子的只感到悲痛，哪儿还敢有什么妄想，丢先人的脸。”他流着眼泪谢过使者和秦伯吊唁的美意，别的话什么也没说。公子葵接着到了梁国向夷吾去吊唁，跟他说了同样的话。夷吾没哭，他私底下对公子葵说：“敝国的大臣里克已经答应帮助我，我答应给他上等田地一百万亩。丕郑也答应帮助我，我答应给他七十万亩。要是你们的国君肯帮助我回到晋国去即位，我愿意把河外五座城作为谢礼。另外另有黄金四十镒[二十四两为一镒]，皎白的玉佩六双，这些不敢奉给公子，只是送给公子左右的一点儿小意思罢了。”

公子葵回去向秦穆公照实报告了。秦穆公说：“重耳是正派人，他心眼儿好。可是咱们该不该帮助他呐？”公子葵说：“为了秦国的利益，不如立个坏的。立了这种人做国君，他一定会把国家弄糟，咱们从中可以得到利益。”秦穆公赞成公子葵的看法。同时，他又得到了一个新闻，说齐桓公也答应立夷吾为国君。他就打发百里奚、公孙枝，带领兵马帮助夷吾回到晋国去。

他们到了晋国，可巧齐桓公也派隰朋带领着诸侯的兵马到了，就共同立夷吾为国君，就是晋惠公。晋惠公夷吾谢了秦国和齐国的将士，打发他们回去。公孙枝可留在那儿，预备接纳河外那五座城。晋惠公对大臣们说：“当初为了不能返来，晋国的土地依然别人的，所以我做了人情。现在我已经做了国君，怎么能把自个儿的土地白白送给人家呐？”大臣里克说：“主公刚即位，不可失信。”大将嘤芮奉承新君，反对里克，说：“话可不能这么说呀！先君千辛万苦，南征北战，才得到几座城。现在一送，就是五座！晋国能送几次呀？”嘤芮一派的人都说：“咱们自己的土地说什么也不能送！”里克说：“既然知道不能送，当初为什么许人家呐？”晋惠公说：“有什么两全的办法没有？”里克还想再说下去，丕郑在后边直拉他。他只好不说了。晋惠公给秦穆公写了一封信，大意说：“我本来打算把城交给您，可是大臣们都不赞成，我一时都没有办法。请您把这件事儿先搁一搁，以后再说吧！”写好啦信，他派丕郑到秦国去。

秦穆公着了那封信，很生气地说：“夷吾这小子忘恩负义，说了不算，简直不配当国君！”丕郑私底下对秦穆公说：“晋国人都愿意立公子重耳当国君。您立了夷吾，都挺失望的。这回他跟您失信，全是吕省和嘤芮的念头。请您照顾晋国的老百姓，再出个念头。”秦穆公点了摇头，写了一封复书，打发大夫泠至[泠ling二声]跟着丕郑到晋国去。

丕郑带着泠至到了晋国的边界，就听说里克给晋惠公夷吾杀了。丕郑一想：“里克杀了奚齐和卓子，夷吾这才作了国君。按说里克的功劳可不小哇。怎么反倒给他杀了呐？”心里起了疑，不敢进城。可巧在城外碰见了大夫共华，丕郑就好比半夜间迷路的人瞧见了灯光似地赶忙拉住他的手，详细问他国内的事。共华说：“那天里克反对主公和吕省、嘤芮，分明是说公道话。他们可把他看成是公子重耳的一党，说他成心反对国君。主公就命令嘤芮把里克杀了。”丕郑问：“凭什么罪名呐？”共华一边撇嘴，一边说：“凭什么！他说，‘没有你，我做不了国君，我不能忘了你的功劳；可是你杀了两个国君，一个大夫，现在我做你的国君也太不轻易了！’这就是里克的罪名。”丕郑愣了一愣，说：“他杀了里克，咱们也跑不了。我依然逃到秦国去吧！”共华很天真地说：“这倒用不着。站在里克这边的人多着呐！可是国君只杀了一个里克，别人全没有事。您要是不回去，反倒叫他们把您看成是公子重耳的一党了。”丕郑只好硬着头皮，带着秦国的使臣泠至，回到朝廷。泠至把那封复书呈上去，晋惠公一瞧，上面写的大意是：

秦晋二国，本是亲戚。城在晋国如在秦国。贵国大臣不愿交城，正是他们的忠心，我也不愿辜负他们的美意。但愿贵国上下一心，好自为之，于我亦有庆幸。贵国大夫吕省、嘤芮，才能出众，令人钦佩。可否请他们二位来敝国一行，以便请教一二。

晋惠公就打算叫那两位大夫到秦国去。嘤芮私下里对吕省说：“秦国待咱们太好啦。我想不能这样。里克和丕郑原来是一党。咱们杀了里克，他还能跟咱们合得来吗？这里头准有鬼。咱们得留点神。”他们俩就把这个意思偷偷地通知了晋惠公。晋惠公也疑心起来了。一面打发泠至先回去，对他说：“敝国现在还没安定下来，过几天等我们这两个大夫一有空儿，就去拜访贵国。”一面叫吕省和嘤芮监督着丕郑。

丕郑原来是向着公子重耳的。这回又看到晋惠公夷吾杀害大臣，就更恨他了。他偷偷地约了八位大臣，暗地里商量着要轰走夷吾去迎接公子重耳。有一日，丕郑正要睡觉(sleep)的时候，有个将军叫屠岸夷的[屠岸，姓；夷，名]来叫门，说是有主要的事儿来求见大夫。丕郑叫人对他说：“睡了，有话明儿再说。”屠岸夷不走，差不多快到半夜了，还在门口站着。丕郑只好把他让出去。屠岸夷一瞧见丕郑，就跪下，说：“大夫救救我！”丕郑问他什么事。他说：“新君怪我当初帮助里克杀了卓子，现在他要杀我了！”丕郑说：“你怎么不去找吕省、嘤芮他们呐？”屠岸夷说：“唉！别提了！杀里克的还不是他们吗？现在主公要杀我也是他们的念头。我巴不得吃他们的肉，喝他们的血，还说得上去找他们呐？”丕郑不信。他琢磨着：“说不定他是吕省他们派来套我的话呐！”他就说：“你说怎么办？”屠岸夷站起来，说：“晋国的人哪一个不向着公子重耳！就拿秦国来说吧，因为夷吾说了不算，也想立公子重耳。要是您能写上一封信，我马上就到公子重耳那边去，请他齐集秦国和狄人的兵马打出去。咱们在里头齐集公子重耳和太子申生的一批大臣，里外夹攻。先砍了吕省和嘤芮两个狗头，再把夷吾轰出去、立公子重耳为国君。这是上合天意，下合民心的大事。大夫您要是能这样办，不但救了我的命，也救了晋国人的命啊！”丕郑冷笑了一声，说：“喝！你倒说得好听！这是谁教给你的？你们想想我能信吗？”屠岸夷受了委屈，马上咬破中指，鲜血直流，对天起誓，说：“老天爷在上，我要是三心二意，叫我不得好死。”弄得丕郑迫不得已信，就对他说：“好！明儿晚上三更天再来商量吧！”

到了第二天晚上，屠岸夷很小心地又到了丕郑家里。到会的一共有十位大臣。大家伙儿商量好啦，写了一封公信。丕郑、共华、屠岸夷……等十位大臣全都签了字。丕郑把信交给屠岸夷，嘱咐他千万小心，赶快去送给公子重耳。屠岸夷恭恭敬敬地把那封信藏在贴身的地方，向大家伙儿拱了拱手，连夜出发走了。大家伙儿见了屠岸夷这么热心，全挺写意。回家没睡多大一会儿，就是上朝的时候了。他们像是没有事似地到了朝房，和吕省、嘤芮他们还像平常似地敷衍着。没有多大工夫，晋惠公上殿了。大臣们行了礼。晋惠公就问丕郑：“你们为什么要去迎接公子重耳？”丕郑一听，可就愣了，一想：“糟了！”嘤芮大声地说：“你们做的好事，哼！”说着就掏出那封信来，把里边签字的人一个一个地全念出来，就是没念着屠岸夷。九位反对夷吾的大臣全都一网打尽。武士们把那九位大臣全杀了。就为了这件事，屠岸夷升了官，得了赏。

丕郑的儿子丕豹得到了这个新闻，连忙跑到秦国向秦穆公哭着通知夷吾乱杀大臣的惨劲儿，还求他去征伐晋国。秦穆公一面安慰着丕豹，一面问大臣们：“这事要怎么办？”蹇叔说：“咱们可不能单听丕豹这两句话就去打晋国。”百里奚说：“夷吾这么下去，晋国人一定不服，也许要出事。到那时候，咱们再打已往也不迟。”秦穆公就把丕豹留下，拜他为大夫，一边等着符合的时候去攻打晋国。

那些反对夷吾的大臣，杀的杀，跑的跑，夷吾的国君还真给他做下去了。可是接连着年成都不好，老百姓没有法子活下去。到了第四年，就是公元前647年，晋国闹着从来没见过的大灾荒，什么庄稼都没有收成，国内眼看着要乱了。秦国要打晋国，这可是个时候了。