从前，有一个名副其实的学生，他住在屋顶的阁楼里，一贫如洗；还有一个名副其实的小贩，他住一层，并且拥有整栋房子。妖精就和那位小贩住在一起，因为如果它跟着他的话，每当圣诞节前夕，总能分到一碗燕麦粥和一大块黄油！小贩能够提供给它这些东西，于是小妖精就跟他一起住在杂货店里，这是一件很有趣的事情。

一天晚上，学生从杂货店后门走了进来，给自己买了些蜡烛和干酪。他没有能使唤的佣人，于是只好事事亲力亲为。小贩和他的妻子对学生点了点头，表示祝他晚安。小贩的妻子会做的事情可不仅仅是点头而已——要知道，她巧舌如簧。学生也点了点头。接着他忽然站着不动了，阅读起包干酪的废纸来。那是从一本旧书上撕下来的一页纸，这张纸真不该被扯下来，因为那是一本很古老的诗集。

“这种东西我这里多得是！”小贩说，“我从一个老太太那里用一些咖啡豆换来的。你给我三个便士，我就把这些书全都给你。”

“谢谢，”学生说，“干酪我不要了，我想要这本书。面包和黄油足够我吃了，没有干酪也能过日子。把一本书生生撕毁简直是暴行。您是一位精明能干、讲究实际的人，不过要是说到诗，我想您懂得还没这个汤盆多。”

学生的话说得很不礼貌，他居然把人比作一个汤盆。可那个小贩还是被逗得哈哈大笑，学生也开心地笑了，他们彼此都明了，这不过是个笑话而已。然而，小妖精动了肝火，居然有人敢把它那位拥有黄油的商人兼房东比作一个汤盆。

夜深了，杂货店也打烊了，除了学生以外，所有人都睡着了。此时，小妖精拿着小贩妻子的舌头来到店里，她在睡觉的时候不需要用到舌头。只要小妖精把那条舌头放在一个物件上，它就可以发声说话了，而且还可以像人类一样拥有情感和思想。不过，这条舌头每次只能让一件东西说话，这倒也是大大的幸事，不然那些讲个不停的物件一定会打起来的。

小妖精把舌头装在那个盛放报纸的汤盆里。“有人说你不懂诗，”小妖精问，“是真的吗？”

汤盆立即开口了：“我当然懂诗。诗是一种印刷在报纸上填补空白的东西，有的时候也会被人剪掉。我敢发誓，我肚子里的诗绝对要比那个学生多得多。但是对小贩而言，我只不过是一个没用的汤盆而已。”

随后，小妖精又把舌头放在咖啡磨上。我的天呀，咖啡磨变成了一个话痨！于是它赶紧把舌头装在黄油桶身上，后来又拿给了钱匣子——它们的意见都和汤盆保持一致。多数人的意见是值得听从的。

“现在我要把这些意见告诉那个学生！”

话音刚落，小妖精就悄悄地从后边的楼梯爬到了学生所居住的阁楼。房间里点着蜡烛，小妖精从门锁孔里朝里面偷看——学生正如饥似渴地看着那本刚从杂货店里拿到的诗集。

房间内的光线异常明亮！全都是从书本里冒出来的一道道光束。它们渐渐集结成一根树干，变成了一棵大树，枝叶在学生的头顶四散开来。每一片叶子都新鲜而光洁；每一朵花都是一位美丽姑娘的面庞——她们有些有着漆黑的眼珠，有些有着碧蓝的眼珠；每一颗果实都是一枚闪亮的星星。除此以外，房间里飘荡着曼妙的歌声和乐曲。

小妖精从门锁孔里朝里面偷看

• 1
• 2