彗星出现了，它的星体发出闪光，它的尾巴使人害怕。人们在华丽的宫殿上望它，从简陋的村屋里望它；街道上的人群望它，孤独的步行者在没有路的荒原里望它。每个人都对它有自己的想法。
“快来看看来自上天的信号吧！快来看看这番美丽的景象吧！”大家竞相说着。
于是，所有人都跑来看彗星了。
只有一个小孩子和他的母亲却还待在房间里。蜡烛在燃烧，母亲在烛光中看到了一块裹shi布。蜡烛周围堆起了一层尖尖的熔化的蜡油，之后它们又慢慢地倒了下来。她相信这意味着她的孩子即将死亡。那块裹shi布也确实正在向他旋转。
这是种古老的迷信，可她却偏偏要相信它。
尽管这个孩子还要在世上活很长时间，一直活到六十年后这颗彗星重新出现。
孩子显然没有看到烛光里的裹shi布，他更没想到他会生平第一次看到在天空中出现的彗星。他坐在一个修补过的破碗前，碗里盛满了肥皂水。他把一个小泥烟斗放了进去，把烟管衔在嘴巴里，吹出了一大堆大大小小的肥皂泡来。肥皂泡折射出一片最绚丽的色彩，在空中飘荡着，浮动着。那些色彩从黄变红，由紫变蓝，最后幻化成绿色，像是被太阳透射着的树林里的叶片。
“愿上帝让你活在这世界上的岁月，能像你所吹出肥皂泡一样多！”
“好多呢！很多很多！”小家伙说，“肥皂水怎么用也用不完！”
于是，孩子接二连三地吹出肥皂泡。
“一年过去了！又一年过去了！它们过得多快呀！”每一个泡泡吹出来和飞走了的时候，他就这样暗自说着。有几个泡泡飞进他的眼睛里了，让他又是刺痛又是火辣地难受了很久，于是，他的眼泪就流了下来。在每一个泡泡里，他看到的是灿烂的、缤纷的、未来的景象。
“现在，我们可以看到彗星了！”邻居们喊着，“快出来看吧，不要待在屋子里呀！”
为此，母亲牵着这小家伙的手走了出来，他把泥烟斗撇到一边，停止了吹泡泡的游戏，因为彗星出现了。
小家伙看到了这个发光的火球后面拖着一条闪亮的尾巴。有人说，这条尾巴应当有三英尺长；还有些人说，它起码有几百万英尺长。每个人对此的看法都是不一样的。
“等它再出现时，可能我的儿孙都早已死去了！”人们这样说着。
说过这些话的人，在彗星没有重新出现前，大部分人真的都死去了。然而，这个小孩子——烛光里的裹shi布曾为他出现过的孩子、他的母亲曾经以为“他命不久了！”的孩子——却仍然活着，只是，他已经上了年纪，头发全都花白了。俗话说：“白发是老年之花！”
现在，他的花可是数量众多。他是一位年迈的教员。小学生都说他非常聪明，学问渊博，懂得许多关于历史、地理和天体的知识。
“所有东西都会重新再来的！”他说，“只要你注意人和事，那你就会了解，一切事物都会重新到来的——只是穿着不同的衣服、在不同的国家里而已。”
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