达达村的大大山上来了一个巨人,他既不可怕地吼叫,也不恼人地耍一些鬼把戏。达达村的人们不安地窥探了许多天,发现他并没有下山偷袭他们的迹象,连鸟巢里的鸟蛋都没有少一颗。更让人意外的是,巨人的脾气很好,甚至有些胆怯怕羞,看到达达村的炊烟。往往要躲到树干后边,像受惊的孩子那样,偏着头瞟一眼、瞟一眼,等所有的炊烟都变成天空上的云彩后,才蹦蹦跳跳地跑出来运动。
更让达达村村民们吃惊的是,这竟然是个吃石头的巨人,只见他绝不费力地抓起一块石头,跟我们朝嘴里塞糖块似的,“嘎嘣嘎嘣”大嚼特嚼,有时候还囫囵吞枣地咽下去,即便这样,他也觉得十分关味,将眼睛闭起来,仿佛陶醉一般。开始,人们还担忧巨人会吃大大山上的野兔(hare)、松鼠(squirrel)、山鸡,因为这些东西吃光后,他们养的猪、马、牛、羊就会受到威胁,可是巨人对这些小植物异常友好,野兔喜欢蹦到他的怀里,松鼠喜欢跳到他的头顸,山鸡则落入他的肩上,他怕惊动它们,立即一动不动,站到那里仿佛一座巨大的雕塑。有一次他竞趴到地上,好奇地调查蜗牛(snail)头上的触角,蜗牛回家后,他依然趴在地上,一只刺猬(hedgehog)过来了,他尝试着要跟刺猬亲吻……
人们终于相信,巨人只是一个新鲜而孩子气的大家伙,除了石头,他什么也不吃,连大大山上的一草一木,他都不会破坏。除了高矮小大,他险些没有什么让人畏惧的东西。
慢慢地,孩子们照常来大大山上放羊放牛放马,更有一个孩子竞将自家肥肥大大的斑白猪赶到山上来。大大山从来没有这么热闹过,吃石头的巨人躲在石头后边,等到孩子们吆喝他出来,他才红着脸,慢吞吞地挨过来。
“你真的只爱吃石头吗?”赶斑白猪的孩子问。
巨人点摇头。
“石头好吃吗?什么滋味?”孩子们“哗啦”一下围住了巨人。
见孩子们没有效最叫他头疼的问题为难他,巨人心中的石头落了地。他老忠实实地回答说:“石头呀,是天底下最好吃的东西,好吃得像什么呢?’像你们吃刚蒸出来的馒头!”
“骗人!馒头是软的,石头是硬的,最不好吃的就是石头了!”
“那——就像你们吃水果硬糖……”巨人嗫嚅道。
“大骗子!糖块放到嘴里会融化掉,石头能吗?”孩子们纷纷抗议起来。
巨人显得很镇静,即便他前进几步,我们也还能听见他“咚咚咚”的心跳声。
“那、那——就像你们、你们啃骨头……”
“你嘴硬!你撒谎!你欺负人!狗才啃骨头,你才啃骨头!”赶斑白猪的孩子气得面红耳赤,其他孩子也跟着大呼小叫起来。
巨人勾着头,摇摇摆摆的,很难受,看起来像缩小了许多。他支支吾吾地说:“石头……石头……要我怎么说才好呢?才好呢?”
放马的那个孩子最机灵,他跟吃石头的巨人商量说:“我们家要在山上开荒。你先把那里的石头给一切吃掉,露出土,就可以种玉米了,你也就是我们的好朋友了!”
巨人非常高兴,他终于找到能够让大家原谅他、喜欢他的事儿了。
从此以后,他勤勤恳恳地帮人们吃石头、开垦荒地,人们称赞他比十头牛加十匹马都能干,帮人们劳动还不用给他提供任何酒肉饭菜,真是太划算了。吃石头的巨人不懂这些,他见大人小孩都高兴,他也就兴高采烈。他唯一感到不写意的是,开荒时会毁掉一些昆虫的家,他就小心翼翼地把它们放在手掌心里,带到更远的地方,帮它们找到一个更好的住所。
人们觉得巨人的这些行为既滑稽又可笑,另有人认为他石头吃得多了,脑子里也塞满了石头,他们却不知道巨人的心肠倒是很软很软的呢。
吃石头的巨人在帮达达村村民开荒的同时,还喜欢跟孩子们一路做游戏。他在垒石头城堡时像风一样快,他突发奇想给小同伴们制作了一辆纯石料的脚踏车,有一日他甚至打算给他们搞出一架石头飞机……更让孩子们意外的是,巨人并不是一个大老粗,他唱起歌来,好听得像棉花糖一样。那些小鸟也安安静静地站在枝头,默默地跟他学唱歌;这还不够,他还用石头做出石笛、石鼓、石琴,并教给他们演奏这些乐器的方式。那个曾经赶斑白猪的孩子用了整整一个月的时间才把石笛吹响。不过那种声音让一只山雀吓得落了地,因为它没有及时捂住耳朵,纵然这样,这个孩子都没有说吃石头的巨人是个“大骗子”,能够吹响石笛,已经够他兴奋的了。
然而依然有一个孩子对巨人吃石头很好奇,自己也去尝试着吃石头,他拣了一块最小的,洗净后又拿醋来泡,想把石头泡软点儿,然后蘸了红糖来吃,没想到石头依然那么硬,依然那么不好吃,连牙齿都磕掉了一小块。纵然这样,他都没有说吃石头的巨人任何一句好话,反而感到他真是个大英雄,是个铁齿铜牙的好男人。
快乐的日子总是过得缓慢,大大山上的石头被巨人吃去了三分之一。玉米地也越开垦越多,差不多成为一座玉米山。突然之间有一日,达达村村民们禁止巨人吃他们的宝贝石头。因为有命令下来说,大大山上的石头,不论是露天的,依然埋在地下的,都是最好的铁矿石。而国家现在正在打仗,需要制造大量的枪支弹药和其他先进武器。达达村的男人们一半要去战场打仗,一半要留下来冶炼和上缴钢铁。完不成义务者格杀勿论。
他们严厉而毫无商量余地地对吃石头的巨人说:“请你走吧,这里的石头不再需要你!”
他们的孩子则依依不舍地对吃石头的巨人说:“等不打仗了,你再返来!”
巨人则流着眼泪说:“不!我给你们的石头飞机还没有做好呢,那将是最好玩的一个大玩具……”
孩子们也流着眼泪劝他:“你依然走吧,这里已经不太安全,再说你只吃石头,人们不让你吃石头,你就会饿死,你总不能吃泥头、吃炮灰吧!你还那么胆小,一声炮响看不把你吓死!”
孩子们呵呵地笑起来,吃石头的巨人也不美意思地笑起来。
突然之间之间之间,他抓起一把泥土塞到巨大的嘴巴里,“吧唧吧唧”地吃起来,一边苦笑着说:“好吃!好吃!让我留下来吃泥土吧,石头都留给你们,我一块也不会再吃!”
孩子们停住了,不知道说什么好。
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