小木克在缧绁里动脑筋;他知道,盗窃国王的东西是要处死刑的,可他又不肯把小手杖的秘密通知国王,因为他畏惧国王会没收他的手杖和拖鞋。他这种担忧不是没有道理。可惜那双拖鞋现在不能帮他的忙,因为铁索把他紧紧系在墙上,尽管他费尽气力,也无法站在鞋跟上转圈,直到第二天向他宣告死刑,他才想到与其带着魔杖去死,还不如放弃魔杖求生。他就请人把他带到国王面前,说出了他的秘密。国王起先不相信,小木克请求背后试验,还请国王先免去他的死刑。国王答应了他,命令把一些金币埋在地里不让木克看见,然后让他拿着小手杖去找。他隔了不大一会儿功夫就找到了金币,因为小手杖清清楚楚在那块地上敲了三下。这时国王晓畅过来,是司库官诳骗了他。他按照东方的习俗赐给司库官一条丝带,让他自缢。他还对小木克说道:“我答应不杀死你,可我总觉得你不仅仅有魔杖的秘密,你要是不通知我为什么能跑得这样快,你还得在缧绁里持续待下去。”
小木克在钟楼里关了一晚觉得已经够苦的,不愿再坐牢,便通知国王,他的本领全靠那双拖鞋,不过他没有通知国王要在鞋跟上转三圈的秘密。国王就把拖鞋穿上,他要亲自试试,在花园里飞一样奔跑起来。他想停下来,可是怎样也停不下来。小木克为了对国王进行一次小小的报复,就看着他跑,一向跑到他精疲力竭,倒在地上。
国王清醒过来以后,对小木克让他这样不停地奔跑气忿极了,他说:“我已经答应饶你一命和给你自由,不过你必须在十二小时内离开我的国土,否则我叫人把你吊死。”他还派人把拖鞋和手杖送进自己的宝库收藏起来。
小木克又像已往一样身无分文,他走出城市,来到了乡下。他咒骂自己太愚蠢,做事太傻,没能在王宫里干一番事业。幸而那个国王的国土不算大,八小时以后他就到达了边境。他已经穿惯了那双拖鞋,现在没有了它,走起路来非常吃力。
他走出国境过后,就离开了大路,专找没有人迹的密林里钻,他厌恶所有的人,想在森林(forest)里一个人清静清静。他在密林里找到了一块地方,那儿有一条清亮的小溪(brook)和一片柔软的草地,上面掩盖着大片大片无花果树的枝叶,他在那里躺下来,决定不再吃什么东西,只等候死神到来。他伤心地哭着哭着就睡着了,等到一醒悟来,肚子里饿得难受,于是就改变了饿死的念头,四下张望着,想找一点东西充饥。
他睡在一棵树的底下,树上正挂着饱满而成熟的无花果。他就爬上去,摘了几颗吃下去,觉得味道非常鲜美。他走到小溪旁,想喝点水解止渴,可向水中一看,他是多么惊讶啊!原来他头上长着两只大耳朵和一只又肥又长的鼻子。他连忙伸手去摸耳朵,发觉它有半尺来长。
他失声叫道:“难道就因为我像驴子一样葬送了自己的幸福,就该长这么一对驴子的耳朵吗?”他在树荫下徜徉了半天,之后肚子又饿起来,迫不得已再去采无花果充饥,因为树上没有什么别的果实可吃。他吃完第二顿无花果过后,预备把自己的耳朵用大头巾包起来,免得让人家耻笑,可就在这时他觉得自己的大耳朵没有了。他马上跑到溪水旁去照照,果然,他那双耳朵又复兴了原来的样子,那条难看的长鼻子都没有了。这时他才知道,第一棵无花果树上的果实使他长了长耳朵、长鼻子;第二棵树上的无花果使他又规复了原状。他马上高兴起来,因为他觉得自己又交上了好运,掌握了使自己幸福的手段。他在第一棵树上采了许多无花果,能带多少就带多少,回到了他刚才离开的国土。他走过第一个小城市就买了一套衣服,把自己打扮得使人家认不出来了,这才再向国王居住的首都走去,不多一会儿他就到了。
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