忒修斯正处在他命运的转折点。在他年轻时,他把弥诺斯的闺女(daughter)阿里
阿德涅从克里特岛带走,而她的小妹妹淮德拉也跟着她一路出走,因为她不
想离开他们。之后,阿里阿德涅被酒神巴克科斯抢去,淮德拉跟着忒修斯来
到雅典,因为她不敢回到暴虐的父亲(father)那儿。直到父亲去世,她才回到了故乡
克里特,住在哥哥,即国王丢卡利翁的宫殿里。她长成一个聪慧、漂亮的女
郎。
忒修斯自从妻子希波吕忒死后一向未娶。他听到许多人赞美淮德拉抚
媚动人,心中暗暗地希望她能跟姐姐阿里阿德涅一样鲜艳、善良。克里特的
新国王丢卡利翁对忒修斯产生了好感。当忒修斯从庇里托俄斯的血腥的婚礼
上战斗返来后,这两个国王结成为攻守同盟。
忒修斯请求丢卡利翁将妹妹淮德拉嫁给自己为妻,得到了国王的赞成。
不久,忒修斯带着年轻的妻子从克里特返国。妻子真的像阿里阿德涅一样漂
亮,他顿时觉得年轻了许多。他的新婚充满了幸福和甜蜜。妻子一连生了两
个儿子,阿卡玛斯和得摩丰。可是,淮德拉对婚姻的态度却不像她的容貌那
样美好,她不是一个贞洁的女人。国王有个儿子希波吕托斯,正好跟她同岁。
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他年轻英俊,风流潇洒,她喜欢他胜过他的父亲。希波吕托斯的母亲是亚马
孙女人,那是忒修斯从亚马孙诱骗来的女子。父亲曾把年幼的希波吕托斯送
往特洛曾,在埃特拉的兄弟们那儿接受教育。希波吕托斯长大成人后,愿把
自己的一生献给处女神阿耳忒弥斯,对女人还从来没有产生过欲望。
希波吕托斯回到雅典和厄琉西斯,并在那里参加神圣的庆典。淮德拉
第一次看到了他,还以为面前站着年轻时的忒修斯。他那美丽的身姿和纯洁
的心灵扑灭了她心中的烈火。可是她把感情深深地埋藏在心里。希波吕托斯
走了以后,她在雅典的城堡上给爱情女神制作了一座神庙,之后这神庙被称
为远望的阿佛洛狄忒神庙,从这里可以远眺特洛曾。她每日坐在那里远望大
海,心潮伴伴随着波浪起伏
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有一回,忒修斯前往特洛曾旅行,探望亲戚和儿子。淮德拉伴伴伴随着他。
在这里,她仍然压制着炽烈的热情,常常寻找孤僻的地方,躲在桃金娘树下
悲哀自己的命运。最终,她实在控制不住了,就向她的年老的乳母吐露了心
事。这是一个狡黠、无知的老女人,她答应把后母的相思之情转告希波吕托
斯。当他听到她的口信后,十分厌恶,而当不义的后母发起他推翻自己的父
亲,和她共享王位时,他十分畏惧。他认为听到这样的一个罪恶的发起就是
亵渎神明。他诅咒一切女人,躲避一切女人。这时忒修斯外出了,淮德拉正
想利用这个机会,但希波吕托斯声称,他决不跟后母在一路。他赶走了年老
的乳母后,跑到野外打猎,为他可爱的女神阿耳忒弥斯服役,以此远离王宫,
直到父亲返来,到那时他再把状况通知父亲。
淮德拉遭到他的拒绝后,良知和私欲在心里猛烈交兵,最终,依然恶
念占了上风。当忒修斯返来后,他发现妻子已自缢,手上拿着一封遗书。上
面写道:
“希波吕托斯破坏了我的信用。我无路可走,与其对丈夫不忠,还不如
一死了之。”
忒修斯气得颤抖,他呆呆地站了一会,最终伸出双手指着青天,祈祷
道:“父亲波塞冬,你爱我胜过自己的儿子。你已往曾答应可以满足我的三
个愿望,现在我请求你马上就实现。我只要满足一个愿望:让我那可鄙的儿
子在明天日落前就毁灭!”他的诅咒刚说完,希波吕托斯已经打猎返来了。
他知道父亲返来了,马上走进宫殿。听到父亲的咒骂,他平静地回答说:“父
亲,我的良心是纯洁的,我没有做过任何好事。”忒修斯不相信,他把后母
的信递给他,并将他驱逐。希波吕托斯呼求保护女神阿耳忒弥斯为他的纯洁
和无辜作证,然后流着泪离开了他的第二故乡特洛曾。
当天晚上,一位使者来到国王忒修斯的面前说:“国王啊,你的儿子希
波吕托斯已经离开了人间。”忒修斯冷冷地听着这新闻,苦笑着说:“她奸污
了一位妇女,就像奸污了他父亲的妻子一样,因此被仇人杀死了,是吗?”
“不,国王,”使者回答说,“是他的车子杀害了他!”“哦,波塞冬!”忒
修斯大喊一声,感谢地举起了双手,指着苍天说:“你明天真的如同我的父
亲一样,服从了我的请求!可是,通知我,使者,我的儿子是怎样死的?”
使者通知他:
“我们几个仆人正在河边刷马。主人希波吕托斯走过来,命令我们立即
备马套车。当一切都预备好以后,他举起双手向天祈祷说:“宙斯,如果我
是一个大暴徒,那么就请你把我除掉!而且,不管我是生是死,都要让我的父
亲知道,他斥责我是没有理由的!”说完,他跳上马车,抓住缰绳,向亚各
斯和埃比道利亚奔去。我们紧跟在前面。我们到达萧疏的海滩,右面是起伏
的波浪,左面有高山悬崖。突然之间之间之间,我们听到一阵嘈杂的声响,犹如地底下传
来的雷声隆隆。马都惊讶地竖起耳朵,我们也小心地四下张望,寻找响声是
从哪里来的。正在这时,我们看到海面上升起一股排山倒海似的波浪,遮住
我们的视线,我们看不清楚对岸和哥林多地峡。波浪带着泡沫,犹如一朵巨
大的山墙,吼叫着奔涌过来。波涛间,一个妖怪合并水面走了出来。这是一
头巨大的公牛(bull),它叫喊一声,地动山摇。看到这怪物,拉车的马都被吓住了。
可是希波吕托斯抓住缰绳,绝不镇静,马儿又奔跑起来。正当马儿拉动马车
走上平坦大道的时候,水怪跳上前来挡住了去路。马车转向岩边,想给妖怪
让道,可是妖怪依然逼住了马车,这样马车终于碰在岩石上,你那不幸的儿
子一头倒栽下来。马仍然拖着他和翻掉的马车在沙石上狂奔。这所有发生得
太突然之间之间之间,我们这些人来不及去救他。之后他在山道的转弯处消逝了,海上的
妖怪也不见了,像是被大地吞吃了似的。”
忒修斯默默地呆望着地上。“对他的不幸,我并不感到高兴,但也不感
到悲哀,”终于他疑虑地说,“但愿我能见到他还在世,问问他的罪孽。”他
的话被一个老妇人的哭喊声打断了。她推开仆人们跑过来,跪在国王忒修斯
的脚下。这是王后淮德拉的乳母,她深受良心的折磨,不敢再隐瞒,因此含
着眼泪把国王儿子的无辜和王后的歹毒和盘托出。不幸的父亲还没有反应过
来,他的儿子已躺在担架上被抬出去,虽然肢体拖残,但另有一口气。忒修
斯懊悔而绝望地扑在奄奄一息的儿子的身上。儿子气息微弱地问道:“我的
无辜是否已得到证明?”身边的人纷纷摇头。希波吕托斯这才得到了安慰,
然后竭力说道:“可怜的父亲,我原谅你!”说完,就死了。
忒修斯把儿子葬在桃金娘树下。在这棵树下,淮德拉曾与爱情反复挣
扎过,她的尸体也埋在她所喜爱的这个地方,因为忒修斯国王并不想让她已
死的妻子丧失体面。
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