午后的天灰蒙蒙的，没有一丝风。乌云压得很低，似乎要下雨。就像一个人想打喷嚏，可是又打不出来，憋得很难受。
　　多尔先生情绪很高涨，他最烦在这样的天气出差。因为生计的干系，他要转车到休斯敦。
　　离开车的时间另有两个小时，他随便在站前广场上漫步，借以打发时间。
　　“太太，行行好。”声音吸引了他的注意力。循着声音望去，他看见前面不远方一个衣衫褴褛的小男孩伸出鹰爪般的小黑手，尾伴伴随着一个贵妇人。那个妇女牵着一条毛色纯正、闪闪发光的小狗(pup)急匆匆地赶路，生怕小黑手弄脏了她的衣服。
　　“可怜可怜吧，我三天没有吃东西了。给一美元也行。”考虑到甩不掉这个小乞丐，妇女转转身，怒喝一声：“滚！这么点小孩就会做生意！”小乞丐站住脚，满脸的失望。
　　真是缺一行不成世界，多尔先生想。听说专门有一种人靠乞讨为生，甚至另有发大财的呢。另有一些大人专门指使一帮孩子乞讨，利用人们的同情心，说不定这些大人就站在附近调查，说不定这些人就是孩子的父母。如果孩子完不成义务，回去就要挨惩罚。不管怎么说，孩子也怪可怜的。这个年龄本来应该上学，在课堂里学习，可是……这个孩子的父母太狠心了，无论如何应该送他上学，将来成为对社会有效的人。
　　多尔先生正思忖着，小乞丐走到他跟前，摊着小脏手：“先生，可怜可怜吧，我三天没有吃东西了。给一美元也行。”不管这个乞丐是生活所迫，依然诳骗，多尔先生心中一阵惆怅，他掏出一枚一美元的硬币，送到他手里。
　　“谢谢您，祝您好运！”小男孩金黄色的头发都连成为一个板块，全身上下只有牙齿和眼球是白的，估计他自己都忘记上次洗澡的时间了。
　　树上的鸣蝉(cicada)在聒噪，空气又闷又热，像重大的蒸笼。多尔先生不愿意过早去候车室，就信步走进一家鲜花店。他有频频在这里买过礼物送给朋友。卖花姑娘认出了他，忙打招呼。
　　“您要看点什么？”小姐练习有素，礼貌而又有分寸。她不说“买什么”以免强加于人。
　　这时，从外面又走进一人，多尔先生瞥见那人正是刚才的小乞丐。小乞丐很认真地逐个端详柜台里的鲜花。“你要看点什么？”小姐这么问，因为她没想太小乞丐会买。
　　“一束万寿菊。”小乞丐竟然开口了。
　　“要我们送给什么人吗？”
　　“不用，你可以写上‘献给我最亲爱的人’，下面再写上‘祝妈妈生日快乐’！”
　　“一共是二十美元。”小姐一边写，一边说。
　　小乞丐从破衣服口袋里“哗啦啦”地掏出一大把硬币，倒在柜台上，每一枚硬币都磨得亮晶晶的，那里面可能就有多尔先生刚才给他的。他数出二十美元，然后虔诚地接过上面有纸牌的花，转身离去。
　　这个小男孩还蛮有情趣的，这是多尔先生没有想到的。
　　火车终于驶出站内，多尔先生望着窗外，外面下雨了，路上没有了行人，只剩下各式车辆。突然之间之间之间，他在风雨中发现了那个小男孩，只见他手捧鲜花，一步一步地徐徐前进，他忘记了身边的一切，瘦小的身体更显单薄。多尔看到他的前方是一块公墓，他手上的菊花迎着风雨怒放着。
　　火车撞击铁轨越来越快，多尔先生的胸膛感到一次又一次的强烈撞击。他的眼前模糊了。