军队练习营内，正在组织一次赛跑，长官非常正视这次比赛，他们决定从中遴选几个人去执行一项困难的义务，为此赛跑选了一条十分考验人的路线。
　　赛跑还在持续着。士兵卡尔身材瘦小，他已经多次感到体力不支，眼看着自己越来越落后了，而他却发现，似乎越往后路线越复杂，到之后他已经是寸步难行了。
　　不过，有一个念头始终支撑着卡尔的双腿，那便是“不论第几名，哪怕是最终一名跑到终点，我也要完成这次比赛”。
　　就在卡尔感到体力快透支的时候，他的面前出现了一个岔路口，旁边竖立着两个指示牌，辨别标出两条道路：一条是军官跑道，一条是士兵跑道。
　　凭着已往的经验，卡尔知道通常军官跑道要比士兵跑道更平坦，更轻易到达终点。虽然心中有一些不平，但卡尔依然朝着士兵跑道的方向持续跑去。
　　同卡尔一样，许多士兵也看到了指示牌，可是大多数人选择了军官跑道。
　　可新鲜的是，卡尔感到脚下的路似乎平坦了许多，跑起来也更轻松。更令人惊奇的是，卡尔没跑出多远，居然在通过一个阴郁的隧道过后就看到了前方飘扬的彩旗，另有设在终点处的主席台—他已经跑完了整个路程。
　　当卡尔跑到终点时，他看到麦克逊将军亲自过来与自己握手，而且祝贺他跑出了前十名的好成绩。卡尔感到不可思议，已往他甚至连前五十名都没有取得过。
　　他问起麦克逊将军那些选择军官跑道的士兵都会在哪里，麦克逊将军通知他：“他们还在路途中，不知道天黑之前能不可以到达。”
　　原来，当初设置指示牌的目的，并不是要让军官和士兵合并赛跑，因为这次越野赛根本就没有一名军官参加，之所以要这样设置，完全是为了考验士兵们的诚实度。
　　结果，卡尔以其绝对的诚实赢得了比赛，同时也得到了执行那一项困难义务的机会。
　　你对生活显示出的态度越是真诚，生活给你带来的快乐和成功也就越多。不诳骗生活的人，生活终会优待他。