清朝。文祖是齐鲁腹地之重镇，经济比较发达，也是交通要道，一条章莱大道穿过文祖中心大街，是连接章丘和莱芜县城的主要枢纽。因为现代文祖曾经是县城，这条南北大街两端都有城门，南城门是南阁，北城门是北阁。有两家比较有名气的饭店，坐落在大街南阁北阁的里面。北阁的饭店老板姓李，南阁的饭店老板姓马。这两家饭店都以经济实惠、饭菜味道精美出名。
　　
　　每逢月底这天接近正午，北阁饭店都会来一个过路的客人吃饭。他身材矮小威武，骑一匹骏马，腰挎弯刀。每次来吃饭，他都是靠窗而坐，要上两个菜饮酒。他酒量很大，每次都是要一樽酒，饮酒用大碗，每次都是一碗白酒一饮而尽。三五天后的正午刚过，壮士会骑马从文祖大街南边而来，再次要上两个菜一樽酒。一樽酒就是十斤，可见壮士是海量。
　　
　　起初的时候，北阁酒家的李老板非常惊讶，之后逐渐见怪不怪，习以为常，每逢这个壮士来吃饭的时候，不用吩咐，李老板总是把上好的一樽酒摆上客人的桌子，有时候，如果不忙，李老板还会陪着客人喝上半碗。通过交谈，得知客人是大寨村人，因为善武，目前在县衙当差，每逢月底这天回家探亲，住上三五天再去县衙。
　　
　　如此一年过后，一个偶尔的机会，北阁酒家的李老板碰上了南阁酒家的马老板，不自发说起壮士饮酒的事儿，意思是很佩服壮士的酒量。谁知道马老板听了，问晓畅壮士在文祖饮酒的具体日期后，脸上写满了惊讶。
　　
　　原来，壮士每逢回家这天，总是先在北阁酒家喝上一樽酒，而后骑马来到南阁酒家，再要上一樽酒两个菜。等到他离家去县城的这天，又会在接近正午的时候，先来到南阁马老板酒店，再次要上两个菜一樽酒，喝完之后到北阁李老板的酒店，再要上一樽酒痛饮。这样算起来，壮士～顿就能喝上二十斤酒。
　　
　　酒神！
　　
　　两位酒店老板佩服得五体投地。但是，这位壮士到底酒量有多大呢？因为他每次喝完酒总是面不改色心不跳，牵马上路也非常稳当。
　　
　　很快到了月底，是壮士回家的日子。壮士依然在接近正午的时候，骑马来到北阁酒家。李老板赶紧把他接入里面，亲自搬上一樽酒来。壮士依然如故，大碗饮酒，大口吃菜，一樽酒很快告罄。李老板不失时机地从里面再次搬出一樽酒来，放在壮士桌子上，说：佩服壮士酒量，也感谢一年多来壮士照顾生意，特意送上一樽酒。
　　
　　壮士绝不暗昧，不过几碗，一樽酒就喝了一个底朝天。他谢过李老板，结账离去。很快来到南阁酒家。没成想，马老板早就站在酒店外等候多时，他上前接过壮士的马缰绳来，引着壮士进店入座。壮士刚刚喝完一樽酒，马老板也从里面搬上一樽酒来，送给壮士。壮士这才晓畅，是两个酒店的老板商量好啦，试探他的酒量。
　　
　　壮士虽然知道了内因，但他却没有露出怯意来，而是接过酒樽，持续大碗饮酒，第四樽酒也彻底喝光了。这样算起来，他现实上已经喝了四十斤白酒。但与以往不同的是，这次他离开酒店的时候，只是和马老板拱手而别，紧闭口一言不发，上马奔驰而去，看样子显而易见已经有些醉了。
　　
　　壮士离去不久，李老板就来到南阁，找到马老板。二人一交流，得知壮士果然是一气喝了四十斤白酒，更是佩服至极。他们一商量，决定去大寨村会一会壮士，与他交个朋友。
　　
　　第三日，两个酒店的老板套上马车，辨别装上十樽好酒，兴冲冲奔向大寨村，经过打听，找到壮士的家，马上知道他们酿造了一场惨祸，却已经追悔莫及。
　　
　　原来，那天壮士喝完了四樽酒过后，打马扬鞭回到家中，马上对妻子吩咐说，自己喝醉酒了，需要回房睡觉(sleep)。他叫妻子打好啦一盆浆糊，预备了若干纸张，拿到卧房。他叮嘱妻子，千万不要进屋打扰他，他需要躺在床上睡上十二个时辰方能醒酒。说罢，壮士回到屋里，把门从里面顶死，然后用纸把门窗缝隙一切糊住，密不透风，上床很快就睡着了。
　　
　　次日天明，妻子来到壮士门外，听听里面鼾声如雷，她服从壮士安排，并没有打扰。快吃午饭的时候，妻子再次来到壮士卧房门外，侧耳谛听，却毫无声音。妻子想到丈夫昨日回家的时候，脸色很难看，而此时她越想越不放心。犹豫许久，听了多次，她终于沉不住气了。静静趴在壮士卧房的窗外，用手指蘸着唾液，捅破窗户纸，凑上眼睛去看。不看则已，一看之下，妻子马上慌了神。她看到丈夫仰面朝天，躺在床上，从口中正往外喷着一道一尺多长的蓝色火苗。其实这是丈夫治醉酒的一种办法，需要密封门窗静卧十二个时辰便可醒酒。此时已经到了最紧要的关口，只需再过一个多时辰就能规复如初。
　　
　　可是妻子不知道事儿原委，一看丈夫吐火，岂能不惊？她吓得赶紧呼唤招呼着叫来了家人。大家一听，来到卧房，破门而入。
　　
　　这一下就要了壮士的卿卿性命！