一把有刃而无柄的宝剑，原被扔在废铁堆里赋闲，后又被拿上市当宝物卖钱。农民看中了他，便买到了手，价格便宜得简直等于白捡。
农民的盘算倒也很简朴，给这废剑安上一个把子，便可用他来把粗活干。家里，用他来把细木条砍，林间，用来剥取韧皮编鞋穿，也还修枝削节做藩篱木杆。
这样的生涯转眼过了一年，剑刃上豁齿处处，绿锈斑斑，孩子们还骑着他当竹玩。
一天，长凳下刺猬(hedgehog)与剑交谈：“人们讴歌宝剑，多少壮丽诗篇！难道你美意思劈柴削木杆？难道你被当做玩具不红脸？”
“我没有自由啊！”宝剑喟然长叹，“在武士手里我足使敌人胆寒，在这里我只能把些粗活干。怕羞的不该是我，而是别人，地不懂得我的代价与才干。”
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