我们工厂里有一个老头子，外号叫木锤子。他家里的亲人都死光了，因此，他很想收留一个孤儿，给自己做孩子。他向邻居探问：他们是不是知道有什么孤儿。邻居回答说：
　　“不久前，听说格林卡村葛烈高里·波托帕耶夫家夫妻俩都死掉了，家里留下了好几个女孩儿子。年纪稍大些的几个，被工厂里的管事赶到设在厂主老爷家里的手艺工场里去了。只剩下一个五、六岁模样的小姑娘，谁也不要。
您老人家去把她收留了吧。”
　　“小姑娘我可不要。最好是个男孩子。男孩子我可以把自己的手艺传给他，以后长大了也是个帮手。可是小姑娘怎么办？叫我教她些什么呢？”
　　但老头子想了一会又说：
　　“葛烈高里我倒是熟识的，他妻子的为人我也知道。两口子都是性情活泼的人，而且非常机灵。如果那小姑娘的脾气像爹娘，跟我住在一路，那我以后倒是不会寥寂的。好，我决定收留她。不过不知道她自己是不是愿意来？”
　　邻人们向他注释说：
　　“那小姑娘过的日子才苦哩！厂里的管事把葛烈高里的房子送给了另一个穷苦的工人，叫他负责抚养这个孤苦伶仃的小姑娘，直到她长大。可是那家子有十来口人，自己吃不饱，管家的婆娘就在小姑娘身上出气，常常责骂她吃得多。不要看那姑娘小，她可懂事哩。她是很难受的。巴不得能脱离这样的生活才好！您一定能说服她。”
　　“不错，”木锤子老爷爷说：“我一定去劝她来。”
　　有一日过节，木锤子老爷爷到养孤儿的那家子去了。只见屋里尽是人，大的大，小的小。炉灶旁的地窖盖板上坐着一个小姑娘，她身边，有一只栗色的小猫(kitty)。小姑娘很小很瘦，那猫也瘦得可怜，身上的毛都脱落了，这样的猫，谁也不会放它进屋里去的。她正抚摸着她的小猫。那小猫正大声打着呼噜，全屋子的人都听得见它的声音。
　　木锤子老爷爷看了看小姑娘，问道，　　“这就是葛烈高里家送你们的‘波达廖恩卡’（小礼物）吗？”
　　管家的婆娘回答说：
　　“可不就是她。她一个已经够麻烦事的了，不知道她还从哪儿弄来了一头脏猫。我们谁也赶不走它。我家孩子大大小小都被这脏猫抓痛过，你还得用东西喂它！”
　　木锤子老爷爷就说：
　　“大概你那些孩子对它不很虚心吧。它在那里打着呼噜发威哩。”
　　然后他问这没有爹娘的小姑娘说：
　　“怎么样，波达廖恩卡（小礼物），你愿意到我家里去住吗？”
　　小姑娘觉得很新鲜：
　　“老爷爷，你怎么知道我叫达廖恩卡①的？”
①木锤子老爷爷说的波达廖恩卡，小姑娘听错了，以为是在叫她达廖恩卡。
　　木锤子老爷爷回答说：
　　“它自己溜到嘴上来的，没有想过，都没有猜过，不知不觉就叫出来了。”
　　“那么，你是谁呀？”小姑娘问道。
　　“我么，”木锤子老爷爷说：“可以算是个猎人(knife)。炎天替厂里淘金沙，冬天一到，就上树林(wood)里去找一只山羊(goat)，可是怎么都没有找到它。”

　　“你要开枪打死它吗？”
　　“不，”木锤子老爷爷回答说，“普通的山羊，我开枪打，独有这一只，我不打。我想瞧瞧它在什么地方用它那右前蹄踏脚。”
　　“你为什么要知道它踏脚的地方？”
　　“只要你到我家里去住，我就一切都通知你。”木锤子老爷爷回答说。
　　山羊的事引起了小姑娘的好奇心。而且她看到老爷爷很风趣又很亲切，就说：
　　“我愿意跟你去。只是我的小猫穆廖恩卡也要带去，你瞧，它多可爱啊。”
　　“那还用得着说，”老爷爷答道，“声音这样好听的猫不带走，那真是大傻瓜。它一住到我们小屋里，三弦琴就用不着了。”
　　管家的婆娘听到了他们的谈话。她对木锤子老爷爷肯收留孤儿觉得非常高兴。她赶快收拾了达廖恩卡的一些破东西，唯恐老头子多想一下就会反悔。
　　那小猫像是也懂得他们的谈话。它在他们脚边转来转去，一面打着呼噜，像是说：
　　“想得不错！不——错！”
　　就这样，木锤子老爷爷把孤苦无依的小姑娘领到了自己家里。
　　老头子又高又大，毛毵毵的胡子；小姑娘呢，又瘦又小，扁圆的小鼻子活像一颗小钮扣。他们两个在街上一路走，那只干瘪的小猫在他们身后跳跳蹦蹦地跟着。
　　从此木锤子老爷爷，孤苦伶仃的小姑娘达廖恩卡另有小猫穆廖恩卡就住在一路过日子了。他们的生活虽然不很余裕，但他们从来也不曾抱怨过，每个人都有自己的活干。
　　木锤子老爷爷一清早就出去做工。达廖恩卡在茅屋里收拾一切，替老爷爷烘面包，煮粥。小猫穆廖恩卡呢，就去打猎——捉老鼠(mouse)。一到傍晚，大家就聚在一路，都很高兴。
　　老爷爷是讲故事的妙手，达廖恩卡非常喜欢听他的故事。小猫穆廖恩卡躺在旁边打呼噜，像是说：
　　“讲得不错！不——错！”
　　只是每逢老爷爷讲完故事，达廖恩卡总是要提醒他：
　　“老爷爷，通知我那只山羊的事吧。它是什么样子的？”
　　木锤子老爷爷起先老是不肯讲，最终说：
　　“这只山羊是特别的。它右前蹄是银蹄子。银蹄子踏过的地方就一定会出现珍贵的宝石。银蹄踏一会儿——一块宝石，银蹄踏两下子——两块宝石。
一句话，只要它在什么地方踏脚，那地方就会涌出成堆的宝石。”
　　老爷爷说完以后，显得很不高兴。但从那时候起，达廖恩卡一开口就老是要问那只山羊。
　　“老爷爷，它很大吗？”
　　木锤子老爷爷通知她，那只山羊并不比桌子高，腿细细的，头小小的。
　　达廖恩卡又问：
　　“老爷爷，它有角吗？”
　　“角么，”老爷爷回答说，“再漂亮都没有了。普通的山羊只有两只弯弯的角，它的角却每一只都有五个桠杈。”
　　“老爷爷，那么它吃小野兽吗？”
　　“什么小野兽它也不吃，”老爷爷回答说：“它只吃草和树叶。唔，据说到冬天，它还跑到我们的草囤旁来吃干草哩。”
　　“老爷爷，它的毛是什么颜色？”
　　“炎天是栗色的，像我们的穆廖恩卡一样，冬天是淡灰色的。”
　　“老爷爷，它身上发臭么？”
　　木锤子老爷爷这下子忍不住发火了：
　　“怎么会臭！只有人喂的山羊会收回臭味，树林里的山羊决不会臭，它们身上只有树林里的那种香气。”
　　秋天到了，木锤子老爷爷预备出发到树林里去。他要去看一看山羊常到哪些地方去吃草。达廖恩卡央求他说：
　　“带我一路去吧，老爷爷。说不定我老远就能看到那只银蹄山羊。”
　　木锤子老爷爷对她注释说：
　　“你从老远看是看不清楚的。所有的山羊，秋天都有角。你看不清它们角上有几个桠杈。到了冬天就两样了。那时候普通的山羊都脱了角，而这只银蹄山羊，它的角不论冬夏是永远不换的。到那时你老远就能够看到它啦。”
　　小姑娘这才被说服了。她留在家里，让木锤子老爷爷出发上树林子里去。
　　过了五天，木锤子老爷爷返来了。他通知达廖恩卡说：
　　“迩来在波尔德涅那面，有许多山羊在吃草。一到冬天，我决定上那儿去。”
　　“可是到了冬天，”达廖恩卡问道，“难道你能在树林里过夜吗？”
　　“在那儿，”老爷爷回答说。“我在一片草地附近搭了一所过冬的木屋。
那木屋子很不错：有炉灶，有小窗子。那里好得很。”
　　达廖恩卡又问：
　　“银蹄山羊也到那里去吃草吗？”
　　“谁知道啊。说不定会去的。”
　　于是达廖恩卡马上缠住了老爷爷说：
　　“带我去吧，老爷爷。我可以往在木屋里。说不定银蹄山羊会走近我们的屋子，我就可以瞧见它啦。”
　　老头子起先连连摇手：
　　“你怎么了！你怎么了！一个小姑娘大冷天怎么能在树林子里走！要系上滑雪板才行，可你又不会。一不小心会陷到雪里去的。那时候叫我怎么办？你会活活冻死的！”
　　只是这一回，达廖恩卡再也不肯让步了。
　　“带我去吧，者爷爷。滑雪我也会一点。”
　　木锤子老爷爷先是再三再四地劝达廖恩卡不要去，之后他想了想：
　　“索性带她去一次吧？去过一次，下次就不会再纠缠不清了。”
　　于是他说：
　　“好吧，就带你去。只是到了树林里可不能哭，不到时候别吵着回家。”
　　当冬天冷得最厉害的时候，他们便预备上树林里去。木锤子老爷爷在小雪橇上放了两袋干粮，另有打猎的用具以及其他必需的物件。达廖恩卡也捆好啦自己的小包裹。里面是几块预备替布娃娃缝衣服的碎布、一纸板的线、一根针，最终另有一条小绳子。
　　“用这条绳子，”达廖恩卡想，“不知道能否抓住那只银蹄山羊？”
　　达廖恩卡迫不得已把自己的小猫留在家里。她觉得非常惆怅，但都没有什么更好的办法。她抚摩着小猫向它告别，一面对它说：
　　“穆廖恩卡，我跟老爷爷上树林子里去啦。你好好的守在家里，捉捉老鼠。等我们一看到银蹄山羊，我们就马上回家，那时候我就可以把一切都详详细细地通知你啦。”
　　小猫狡诈地看了她一眼，嘴里打着呼噜，像是说：
　　“想得不错！不——错！”
　　木锤子老爷爷和达廖恩卡出发走了。所有的邻居都觉得新鲜：
　　“老头子发疯了！大冷天把这么小的小姑娘带到树林里去！”
　　当木锤子老爷爷带着达廖恩卡从工厂区出来时，突然之间听见街上的狗像是发了狂，它们汪汪地叫得非常厉害，像是街上有一头什么野兽跑过似的。转头一看——原来是穆廖恩卡在街心里跑，它一面跑一面打退街上的狗。穆廖恩卡现在已经规复了元气。长得又大又肥。连街上的狗也不敢惹它。
　　达廖恩卡想抓住小猫，把它送回家里，可是你怎么能捉得到。穆廖恩卡跑到树林里，爬上了松树，你去捉它吧！
　　达廖恩卡大声叫喊了一阵，依然不能把小猫哄下来。怎么办？只好向前走。再一看，穆廖恩卡已经在他们身边奔跑，就这样一向跟着他们来到木屋旁边。
　　于是，小小的木屋里，一老、一小加上一只猫，一共有了三个。达廖恩卡夸口说：
　　“这样我们要热闹得多啦。”
　　木锤子老爷爷也点着头连声说：
　　“自然罗，要热闹得多了！”
　　小猫穆廖恩卡呢，在火炉旁踡成一团，大声打着呼噜，像是说：
　　“说得不错！不——错！”
　　这一年冬天，野山羊多得很。但都是些普通的山羊。木锤子老爷爷每日总要拖一只或两只山羊到小小的木屋里来。剥下来的山羊皮一天天越积越多，用盐渍起来的山羊肉(mutton)也不少——小小的一只雪橇，无论如何也装不了。必须回工厂去借马来驮，但是怎么能让达廖恩卡和一头小猫留在树林里啊！幸而达廖恩卡在树林里已经有些惯了，她自动向老爷爷说：
　　“老爷爷，你回工厂去借马吧，我们一定得把这些腌肉运回家去。”
　　木锤子老爷爷甚至觉得新鲜，他说：
　　“我聪明的小宝贝，达丽雅·葛烈高里耶芙娜①，你简直比大人想得还殷勤。可是你独个儿留在这里会畏惧的。”

①达丽雅·葛烈高里耶芙娜是达廖恩卡的正式名字和父名。
　　“那有什么可怕，”达廖恩卡回答说，“我们的木屋很结实，狼(wolf)进不来。
另有穆廖恩卡和我在一路。我决不怕。不过你得很快就返来！”
　　木锤子老爷爷走了。达廖恩卡和穆廖恩卡留在小屋里。白天，达廖恩卡坐在家里倒也惯了，因为老爷爷在树林里的时候，也是每日出去打山羊的。
天色一黑，达廖恩卡就有点畏惧起来。可是当她看到穆廖恩卡安静地躺着时，心里又轻松一些了。她坐到小窗旁边向草地上张望，突然之间看见有一团东西从树林里滚出来。当那团东西滚到跟前时，她才看出原来是一只山羊在奔跑。
那只山羊的腿是细细的，头是小小的，每一只角上面都是五个桠杈。

　　达廖恩卡连忙跑出门外去看，外面却什么都没有了。她回到屋里自己对自己说：
　　“大概刚才我在打瞌睡。我做梦了。”
　　穆廖恩卡打着呼噜，像是说：
　　“说得不错！不——错！”
　　达廖恩卡抱着小猫睡着了，直到天亮。
　　第二天又已往了。木锤子老爷爷依旧没有返来。达廖恩卡觉得有些寥寂，但她没有哭。她抚摩着小猫穆廖恩卡对它说：
　　“不要惆怅，亲爱的穆廖恩卡，明天老爷爷一定会返来了。”
　　穆廖恩卡依然唱着自己的老调：
　　“说得不错！不——错！”
　　达廖恩卡又坐在小窗子前面，浏览星星。她正想躺下睡觉(sleep)，突然之间听见后壁有敲击的声音。达廖恩卡畏惧起来，这时候敲击声已经挪到另一面去了。
然后又转到开着小窗的那一面，转到门那一面，最终在屋顶上面敲击起来。
声音很轻，仿佛是什么野兽很轻快地在上面跑。达廖恩卡就想：
　　“昨天那头山羊又跑来了吗？”
　　她很想看一看那头山羊，这使她连畏惧也忘记了。她开了门一看，那山羊果然离她很近。只见它举起了右前脚，马上就要朝地上踏下去了，这时候她看见那举起的蹄子是银的，闪闪地发着光。那山羊的角的确是五个桠杈。达廖恩卡不知道应要怎么办才好，就像召唤家里养的羊那样喊起来：
　　“咩——！咩——！”
　　那山羊听到她的声音，仿佛觉得很可笑，转过身子就跑掉了。
　　达廖恩卡回到小屋里，通知穆廖恩卡说：
　　“我看到银蹄山羊了。看到了它的角，也看到了它的银蹄子。可惜没有看到它怎样踏脚，把宝石踏出来。下一次，它大概会做给我们看的。”
　　穆廖恩卡呢，自然又唱起老调来：
　　“说得不错！不——错！”
　　第三天又已往了，木锤子老爷爷依然没有返来。达廖恩卡的眼圈红了。
泪水扑簌簌地掉了下来。她想和穆廖恩卡谈谈心，突然之间发觉它不见了。这时候，达廖恩卡可真的吓坏了，马上冲出小屋去找小猫。
　　那晚月色很好，可以望得很远。达廖恩卡一看，小猫正坐在离她很近的草地上，它前面就是那只山羊。那山羊站在那儿举起了一条前腿。银蹄正在闪闪发光。
　　小猫穆廖恩卡点着头，银蹄山羊也点着头。它们俩像是在谈心。之后它们一路在草地上奔跑起来。跑着跑着，山羊不时地停下来用银蹄踏着。等小猫穆廖恩卡跑上去，山羊又持续向前跑上一段路，然后用银蹄子踏着地面。
这样，它们在草地上跑了好久，逐步跑得看不见了。但一会儿，它们又跑了返来，一向跑到小屋旁边。
　　那山羊纵身上一跳直跳上了屋顶。它举起银蹄子在屋脊上踏了起来。突然之间之间之间，宝石像火星一般在它的银蹄下迸收回来。白色的，青色的，绿色的，蓝色的——什么颜色都有。
　　正在这时候，木锤子老爷爷赶返来了。他简直认不清他的小屋了。整所小屋变成为一大堆宝石，收回了五色斑斓的光芒。那山羊站在屋脊上——银蹄不停地踏着、踏着，宝石也不断地迸收回来。突然之间，穆廖恩卡往上一窜，也到了屋脊上。只听见它站在山羊旁边妙呜大叫一声，就顿时不见了穆廖恩卡，也不见了那头银蹄山羊。木锤子老爷爷马上脱下帽子盛了一帽子的宝石，可是达廖恩卡央求他说：
　　“不要动，老爷爷！明天我们还要好好浏览浏览哩。”木锤子老爷爷服从了她的话。可是，快到天亮的时候，下起大雪来了，雪把所有的宝石都盖没了。他们扒开了雪，却什么都没有找到。
　　不过对于他们来说，木锤子老爷爷晚间盛来的一帽子宝石，已经足够了。
　　一切都很好，只可惜穆廖恩卡不见了。从此以后，他们再都没有看见过它，那银蹄山羊呢，也永远没有再出现过。可是，能看见一次，那也够了。
　　在那银蹄山羊跑过的草地上，人们找到了宝石。大多数是绿色的，叫做橄榄石。你看见过吗？