弟兄俩一同出去旅行，正午，他们在树林(wood)里躺下来歇息，醒来时，看见身旁有一块石头，石头上写着几行字。他们仔细瞧了瞧，读道：
　　“谁找到这块石头，请朝日出方向向林中走去。林中有一条河，请游过这条河到达彼岸。在那里将碰到一只母熊带着两只小熊——请从母熊身边夺走两只小熊，头也不回地往山里跑。山上有一所房子，在那所房子里会找到幸福。”
　　哥儿俩读完石头上的字，弟弟说：“咱俩一块儿去吧！也许我们能游过那条河，把两只小熊带到那所房子里，一同找到幸福。”
　　哥哥听了说道：
　　“我不到树林里去捉小熊，劝你也别去。第一：谁也不知道，石头上写的字是不是实话；也许这只是为了开个玩笑。也许我们并没有看晓畅。第二：
纵然石头上写的字是实话，我们到树林里去，等天黑了，我们走不到那条河边，迷了路怎么办！再说，就是我们找到那条河，也许河很宽，水很急，我们怎么游已往呢？第三：纵然我们游过河去了，难道从母熊身边夺走两只小熊轻易吗？万一它把我们咬死，我们不但得不到幸福，还会白白把命送掉。
第四：纵然我们把两只小熊抢到手，也不可能一口气跑到山里。另有，石头上也没提到主要的事：我们在那所房子里将找到什么样的幸福？也许那儿等待着我们的那种幸福，根本不是我们所需要的。”
　　弟弟说：
　　“我认为不是这样。人家不会多余地把这种话写在石头上。一切写得明晓畅白。第一：我们就是试试的话，也不会倒霉。第二：倘使我们不去，别人读了石头上的字，就会找到幸福，我们却一无所获。第三：不费点力气，不干点事儿，世上什么也不能使人快乐。第四：我不乐意让别人认为我有所畏惧。”
　　这时，哥哥说：
　　“谚语说得好：占大便宜得吃小亏。另有，‘十鸟在树，不如一鸟在手。’”
　　弟弟说：
　　“我可听说过这样一个谚语：‘不入虎穴，焉得虎子。’另有，‘放平的石头，流不过水去。’我认为，应该去。”
　　弟弟去了，哥哥留了下来。
　　弟弟刚走进树林，就碰到一条河，他游过河到了彼岸，看见一只母熊。
母熊正在酣睡。他抓起两只小熊，头也不回地往山里跑去。他刚跑到峰顶，迎面走来一群人，赶来一辆轿式马车，请他坐上，把他送进城里，让他当了天子。
　　他当了五年天子。第六年，另外一个比他更壮大的天子率兵来攻打他，占领了那个城，把他赶下了台。于是弟弟又去旅行，去找哥哥。
　　哥哥住在农村里，不阔，也不穷。弟兄俩晤面，十分欢乐，开始讲辨别的经历。
　　哥哥说：
　　“结果依然我对：我一向安安安安静静地过好日子；你虽然当过天子，可是看见了不少不幸的事。”
　　弟弟说：
　　“我并不因为那时自己进了树林，上了山而伤心。虽然我现在不如意，但是我的生活是值得回忆的，你却连可回忆的事儿都没有。”