已往，有一个国王和王后，他们住的宫殿都是用金子砌成的。
　　
　　王后是一个会巫术的女人，身边藏着不少的法宝，最主要的是一面小镜子。国王外出时，她只要往镜子里一瞧，就会知道国王已经到了什么地方，那里的一切就像在她面前发生的一样。
　　
　　有一次，她让国王出去散步，国王独自来到了大海边。他在海边看到一具死尸，是被海浪冲上岸来的。走近一瞧，国王才知道那是一个水手，淹死了。国王认为那个水手的衣服很奇特，于是将它剥下来，换在自己身上，走了。
　　
　　国王干这些事的时候，王后正好到另一个房间里去了。等她返来再向镜子里张望时，国王不见了。她看到海边躺着一具尸体，旁边堆着国王的衣服。不难想象，王后是多么地吃惊和伤心埃国王穿上水手衣服后心中很不安，他畏惧水手的同伴随时会出现，把他当作凶手大概小偷给抓起来。他担惊受怕地奔跑，想赶回金殿，可是却迷了路。他正在发愁，对面走过来一个老妈妈。国王火急地问她：“老妈妈，请通知我，回金殿的路怎么走？”
　　
　　“回金殿？”老妈妈说，“我从未听说过附近有什么金殿。看你这身衣服也不像本地人。跟我来吧，去问问百虫女王，她也许知道。”
　　
　　国王跟在老妈妈前面，来到女王的宫殿。他们敲敲门，爬过来一条小青蛇(snake)，开了门。国王对女王说明了自己的来意。女王坐在漂亮的王位上，周围簇拥着各种各样的爬行植物，蛇、蟒、蜥蜴(lizard)等等。
　　
　　“什么金殿？我怎么从来没有听说过。一定是在很远的地方。
　　
　　也许我的臣子们会知道的。”
　　
　　女王吹了三声口哨，面前一会儿拥来一群蛇、蜗牛(snail)和其他的虫类。可是它们谁也不知道金殿在哪儿。
　　
　　“很遗憾，”女王说，“不过也没有什么，我让随从带你到百兽女王那里去问问。她比我高一等，也许会知道金殿在什么地方。”说完，她招呼了一条小蛇，它是女王的贴身随从。国王谢过女王，伴伴随着小蛇走了。
　　
　　他们走了好久，之后，小蛇在一座宫殿前面停下了。国王谢过它，上前敲了敲门。一只大狗过来开了门。国王走了出来。迎面有一张漂亮的桌子，桌子上摆着各种兽皮，百兽女王坐在桌后，周围是她的臣仆，它们是狮子(lion)、野熊、老虎(tiger)、狼(wolf)、鹿以及许许多多的野兽。国王走上一步，真诚地问候了女王，又问她可知道金殿在哪里。
　　
　　女王说：“我怎么从来没有听说过金殿？也许我的臣仆们会知道。”
　　
　　她吹了三声口哨。猫、狗、兔子(rabbit)、狐狸(fox)和老鼠(mouse)等一大帮子，都趴在了女王脚下。大家想了好一会儿，都摇摇头，说不知道。国王很失望。女王安慰他说：“不要紧，我让臣仆带你去找百禽女王，她比我高一等。如果她也不知道，那这个世界上就没有谁能帮助你了。”她招呼了一下，来了一只小猫(kitty)。女王让它给国王带路。国王谢过女王，跟着小猫去了。
　　
　　他们走了好久好久，终于来到百禽女王的宫殿门前。小猫“喵”地叫了一声，一只鲜艳的天鹅(swan)飞来开了门。它带着国王到了女王面前。女王坐在装饰着许多漂亮羽毛的王位上，头上还戴着五彩的羽毛王冠。王位两边站立着一群臣仆：雄鹰、孔雀(peacock)、天堂鸟、大鹅、鸽子(dove)、夜莺(nightingale)等等，总之，世界上的飞鸟应有尽有。国王向女王鞠了一躬，说：“啊，仁慈的女王，我迷了路，不知道怎样才能回到我的金殿去？”
　　
　　“金殿？”女王惊讶地说，“我的那些鸟儿们可从来没有对我说起过，它们可是世界各地都去过的呀。不过，我还可以再问一下。”
　　
　　说着她就吹了一声口哨，立即从各地飞来一群鸟儿。
　　
　　女王问：“你们有谁知道金殿吗？”谁都没有回答。
　　
　　女王又吹了一下口哨，飞来了一群更大的鸟。可是它们也不知道。
　　
　　女王吹了第三声口哨，世界上人类险些从没有看到过的大鸟也飞来了。“你们有谁知道金殿的？”女王问，大家面面相觑，一言不发，因为它们当中谁都没有听说过。国王绝望了。这时，从天空远方出现了一个小斑点，斑点越来越大，最终下降在女王面前，原来是一只大仙鹤。女王生气了，说：“你在什么地方呆了这么久？
　　
　　为什么不听召唤马上飞来？”
　　
　　大仙鹤叫了一声，说：“女王错怪了我，我是从很远的地方飞来的。我听见你第一声口哨就起飞了，那时我正在金殿上歇息。”
　　
　　国王一听，喜出望外。女王当即派仙鹤帮助国王飞回金殿。
　　
　　国王千恩万谢，辞别了女王。国王坐在仙鹤身上，飞上了天空，城镇乡村在眼前一晃而过，离金殿不远时，仙鹤下降下云头，慢慢地飞了下来。
　　
　　王后看见国王，喜出望外，她一向以为丈夫已经死了。国王也非常高兴，他终于又回到了金殿，见到了妻子。两个人抱在一路又吻又哭。之后，国王想到了立在一旁的仙鹤，就说：“可爱的仙鹤，我们要感谢你一万遍。通知我，应该怎样报答你。说吧，你要什么，我都会给你的。”
　　
　　仙鹤回答说：“我只要你的第一个儿子，过了七年以后我就来接他。”说完它就不见了。国王站在那里，看一看王后。虽说他们现在还没有孩子，不过，七年之内他们可能会生一个的。
　　
　　时间像飞一样，还没过到一年，国王和王后果然有了一个儿子。儿子很漂亮，越长越聪明。国王和王后很高兴，可是心里无时无刻不在畏惧，他们始终想着那个七年的期限，想着那只会突然之间之间之间飞来的仙鹤。
　　
　　七年的时间到了，金殿上下一片悲哀。国王下令预备迎接贵宾，可这边还没有完全预备好，仙鹤就飞来了。国王和王后满眶泪水，将儿子交给了仙鹤，请求它爱护孩子。仙鹤看着这所有。兴奋地扇动翅膀说：“留下你们的孩子吧！百禽女王见你们如此守信，这般虔诚，非常写意。孩子我不带去了。”
　　
　　你想，这是多么大的一个喜讯啊！任何人都描述不出这种兴奋。
　　
　　国王吩咐摆下盛宴。仙鹤坐的桌前特意放上一只大碗，里面盛满刚刚逮到的青蛙(frog)，又大又肥。饭后又举行了舞会，王后首先陪仙鹤跳了一曲。
　　
　　仙鹤在金殿里逗留了好多天。一天早上，它祝福了小王子，辞别了国王，飞走了。从此，国王、王后和胖儿子一向生活在一路，非常幸福。