事故发生时，他正在不耐烦地看表。

等了海伦两个小时后，他决定回家。当他看到两个人在门口等着时，他很沮丧，甚至更加不开心。

在这两个人当中，一个是警察，另一个是邻居吉姆，他的老同学。

“汤姆，”吉姆说，试图掩饰自己的情绪，“这是巡警罗宾逊。我们能进去一会儿吗？”

“当然，发生了什么事？”当警察问时，汤姆向他点点头。

他们走进客厅。汤姆正要准备饮料，这时吉姆说话了。他的话断断续续，但汤姆能完全理解:

“汤姆，海伦出事了...今晚在火车站...门开了...她摔倒了……”

他描述了事故，但汤姆似乎没有听到。

在接下来的几天里，一家人来了又走。此后，汤姆拒绝与周围的人交流。他不能接受再也见不到海伦的事实。

医生说他精神失常，并建议他接受心理治疗。

但是汤姆没看见任何人。葬礼后，他甚至从未走出家门。

汤姆不停地回想过去，经常想:如果他花些时间去办公室接她，如果他花些时间谈论他们的问题，如果...

六个月后的一天，汤姆终于同意和朋友们去酒吧共进晚餐，并开车行驶了大约一个小时。他拒绝了朋友的接送，决定自己开车。

那天，他提前出发去赴约，以防交通堵塞。

天快黑了，他注意到右前部的混乱，看到几栋房子着火了。许多人聚集在那里，哭声混杂。汽车不能在着火的房子附近行驶，所以他跳下车跑到最近的房子。

空空气中弥漫着烧焦的味道，他的周围充满了烟雾和混乱。被烧伤的人躺在地上，吓坏了。他直奔第一栋房子。

大火几乎吞没了房子，除了顶部右边的那座。一群人拼命试图阻止一个绝望的女人，她一直在喊:“安妮，保罗！”

在喧闹的人群中，没有人听到安妮和保罗的名字，但汤姆听到了。他毫不犹豫地冲进房间。他找到一条毛巾，把它浸湿了。他上楼时用湿毛巾裹住了脸。汤姆迅速扫视了一下房间的格局:左边是火，右边是关着的门。他去摸门把手，天很热。他脱下遮脸的湿毛巾，把它包在门把手上，然后打开了门。

如果他不知道地狱是什么样子，他现在应该知道了。窗帘、椅子、地毯...到处都是火。他呼吸困难，蹲下身子躲避烟火。

他注意到两个孩子蜷缩在角落里。

“安妮！保罗！”他喊道。屋顶嘎吱作响，汤姆知道他们没时间了。远处，消防车和救护车呼啸而来。

。

火焰充满了房间，孩子们晕倒在他的怀里。他尽力用身体保护孩子，跳过火，找到了楼梯。他什么也看不见，只是用脚探索。

他摔了几次，但他手臂上的重量支撑着他。他甚至没有感觉到火焰吞噬了他的衣服，舔了舔他的肉。

他似乎看到了门，一个人的轮廓。手臂上的重量减轻了...孩子们...好好照顾孩子们...

然后，他什么都不知道。

……

疼痛，全身难以忍受的疼痛，但他仍然挣扎着要说话。

“孩子们，安妮和保罗……”

“他们很好，”他听到有人说，“谢谢你，史密斯先生。”

“非常好。”他低声说道。然后他看到一张模糊但熟悉的脸。

“海伦，”他说，“很高兴见到你。”

“别出声，”她说。“汤姆，把手给我。我们还有最后一段路要走。”

他走向那只手。突然，所有的痛苦都悄悄消失了，光明出现了，没有血，没有痛苦。

他和海伦又在一起了。这一次，他们永远不会分开。

他的墓碑上写着:他没有时间，所以他必须献出自己的生命。