郑板桥在山东范县任县令时，为官清正廉明，口碑极好。
　　一天，有一个老妇伐鼓喊冤，状告她的儿子不孝，请大人为她做主，严惩逆子。
　　衙役们深感新鲜，人常说“虎毒不食子”，这对母子不和是家务事，也能扯到公堂上来，不知郑大人如何裁决。
　　只见郑板桥端坐堂上。谛听老妇人哭诉。这才知道老妇的儿子叫朱其林，三岁丧父孤儿寡母的靠给人家帮工度日，十分困难把他养大成人。
　　谁知道他娶了媳妇忘了娘，打骂不说，常常不给饭吃，两口子还暗中商量，要买砒霜将老娘毒死，除去累赘。
　　老妇听得清清楚楚。生怕不明不白死去，这才来状告恶子恶媳。
　　郑板桥一拍惊堂木道：“速去将朱其林夫妇捉拿到堂!”众衙役不敢怠慢，不一会儿，小两口被带了出去。
　　两人一见堂上各类刑具，就吓得跪倒在地，如实招供。
　　郑板桥想了想。问老妇人：“老人家，不肖之子应该如那边理?”
　　老妇一想到孽子所为。就气得浑身发颤：“老爷。我生了这么个畜生，就是杀了他也不解恨啊!”
　　“那好吧，明天就让你解解恨。”郑板桥说罢，吩咐衙役抬来两块石磨。他又吩咐衙役把石磨拴上绳子，并拉到大堂梁头上。
　　然后让人将朱其林夫妇二人押到石磨下面。两人吓得胆战心惊。“老人家，明天处死你的儿子儿媳就由你来执刑吧。”
　　郑板桥命令衙役把拉着石磨的绳子交给老妇人，老妇人起初不敢接，可是看到大人一脸严厉的表情，只好接了。
　　这时，郑板桥轻松地说：“拿酒来，昔日处死一对不肖夫妇，真是大快人心，值得祝贺!”
　　酒菜刚上齐，老妇人就高声喊道：“大老爷。我快拉不住了!”郑板桥笑着说：“拉不住就松手呀。”
　　老妇人急得哭着说：“老爷快让人来帮帮我，要是拉不住石磨砸下来，我的儿子儿媳就没命了!”
　　郑板桥不紧不慢地说：“你就放一根绳子吧。这样会轻松许多。”老妇人说：“一根也不能放啊，砸死了儿子，没人给我送终；砸死了儿媳，哪里再去找像她一样对我儿子那么好的儿媳啊!”
　　郑板桥说：“那我也没办法了，言出法随是本官的职责。”
　　老妇人见老爷漠不关心，就对儿子大声吼道：“傻儿子，快拉着你媳妇躲开呀!”
　　朱其林见大人没有发话，不敢挪动半步。老妇见再不采取措施。绳子就会从手上滑落，后果不堪设想。
　　于是心一横，将两根绳子缠到自己的脖颈上。“娘啊，你不能死啊!”儿子和儿媳见状，沉着跑已往拉住绳子，救下老娘。此时，三人抱成一团，哭得死去活来。
　　郑板桥这时才开怀大笑：“本案已经了结!朱其林欲杀母又救母，浪子转头金不换。
　　老妇人恨儿又爱儿，娘儿仨亲睦如初。来，共饮一杯团圆酒吧!”母子三人一齐跪下，给郑大人磕头：“多谢父母官，救了我们一家人!”
　　等他们走后，衙役们一齐称赞郑大人足智多谋，连家务事也断得令人心服口服，算是开了眼界。
　　郑板桥却说：“常言道清官难断家务事，要是断不好家务事，又怎么算得上清官呢?”