好久好久好久以前,有一个国王,他有三个闺女(daughter)。她们都很鲜艳,小闺女是三姐妹中最鲜艳的一个。
一天,她们的父亲(father)要到一个很遥远的地方去。临行,小闺女要求父亲一定给她带回野花做的花环。
国王要回家了,想到要给每个闺女带份礼物回家的事。于是,国王亲自走进一间珠宝店,为大公主买了条漂亮的项链;接着,他来到一间豪华的店铺,为二公主买了一件用金线和银线织成的裙子,可是,不论在花店依然在集市上,他都没有见到小闺女想要的野花花环,只得起程。
路上,国王要穿过一片茂密的森林(forest)。距离自己的王宫另有大概四英里的路程时,他看见一匹白狼(wolf)蹲在路边,那狼的头上居然戴着一只野花做的花环。
于是国王命令马车夫下车,去把白狼戴的花环拿来。不过,那头狼听见国王的命令,说起话来:“国王陛下,我可以给您这花环,不过要有些回报。”
“你想要什么?”国王答道,“作为互换,我很乐意给你一大笔财富。”
“我不要什么财富,”狼回答,“在您回城堡的路上,谁第一个遇见您,您就把他赐给我就可以了。三天过后我会来拿的。”
国王暗自想道,我离家另有好远呢,一定会在路上碰见什么植物、小鸟之类的,这样的允诺没有什么大不了的。于是便答应遵守约定,拿走了花环。新鲜的是,这一路上没见到任何活物,他刚进宫门,就见到小闺女正等在那里,接待他回家。
晚上,国王想到他的承诺,非常惆怅。他把事儿原委通知王后,她也伤心地落泪了。小公主问他俩为什么这么伤心,父亲便通知她,自己为了给她带一个野花花环回家,付出了巨大的代价,因为三天后一匹白狼就要来带走她,他们就再也见不到她了。不过,王后左思右想,终于想出了一个办法。
王宫里有个女仆,和小公主年龄身高都相仿。王后让她穿上小公主的漂亮裙子,决定把她交给白狼,心想反正狼也区分不出她们的差别。
第三天,白狼来到王宫的院子,走太长长的台阶,来到国王和王后坐着的宫殿。
“我是来让您兑现自己的承诺的,”他说,“请把您的小闺女给我。”
国王便命人把那女佣带来见他,白狼对她说:“骑到我的背上来,我带你到我的城堡去。”说着让她骑到背上,离开了王宫。
当他们来到狼与国王相遇,并将花环给国王的地方时,狼停下来,要她从背上下来,好歇息一小会儿。
他们在路边坐下。
“我想知道,”狼说,“要是这片森林归你父亲所有,他会做什么?”
那女佣回答:“我的爸爸是个穷人,所以他会砍倒所有的树,把它们都锯成木板,把木板都卖掉,我们就再也不会受穷了,永远都有充足的吃的。”
狼弄清楚了她不是真正的公主,就把女仆带回王宫。他生气地闯进国王的房间,说道:
“马上给我真正的公主!你要是再敢骗我,我将掀起一场暴风雪,刮倒你的王宫,把你们一切埋在废墟里!”
国王王后不停地流泪,却想不出任何对策,只得召来小闺女,国王对她说:“我最可爱的孩子啊,你只能和白狼走了,因为我已答应过把你送给他的,我必须遵守自己的诺言。”
公主开始做离家的预备,她首先到自己的房间,拿上那个野花花环,带着它上路,白狼把她驮在背上就走了。当来到狼和女仆一路歇息过的地方时,他让公主下来,在路边歇息一小会儿,接着白狼对她说:“我想知道,要是这片森林归你父亲所有,他会做什么?”
小公主回答:“我的父亲会砍掉所有的树木,把这里变成一座漂亮的公园,到了炎天的时候,他就可以带上随从们,在这儿的草坪上散步。”
“这才是真正的公主。”狼自言自语道。他大声说道,“再骑到我的背上来吧,我要带你回我的城堡。”
她坐到他背上,狼就开始在森林里缓慢地穿梭,他跑啊跑啊跑啊,终于在一座气派的庄院前停下来,这座院子有着巨大的门。
“这是座漂亮的城堡,”公主说着便走了出来,“要是离我的父母近一些,该多好啊!”
白狼回答道:“每年年底,我们都会去看望你的父母。”
话音刚落,毛茸茸的白皮就从白狼背上滑落下去,公主看见他根本不是一只狼,而是一位非常英俊的青年,既挺拔又魁梧。
他牵起她的手,带她登上城堡楼梯。
半年后的一天,他走进她的房间,说:“亲爱的,你得预备参加一场婚礼。你的大姐要结婚了,我要带你回你父亲的王宫。婚礼结束时,我会来接你回家。到时我会在门外吹口哨,你一听见我的口哨声,就不要理会你父母说什么,赶紧离开舞池和宴会,马上到我身边来,因为如果我不带着你返来,在森林里,你一个人一定会迷路的。”
公主预备好后,看见青年又披上白色的皮毛,变回白狼的模样。白狼把她驮在背上,来到她父亲的宫殿,然后把她留在那里,就走了。到了晚上,白狼来接她。它等在宫门外面,收回一声长而响亮的哨音。公主跳舞正跳到一半,听见哨声,便马上来到他身边。
又过了半年,青年以白狼的模样走进她的房间,说:“亲爱的,你得预备参加你二姐的婚礼。明天我会送你去你父亲的王宫,我们将在那儿一向待到明天早上。”
于是他们一同前往参加婚礼。晚上,当两人独自在一路时,他抛下皮毛,又从狼变回了英俊青年。他们并不知道,公主的母亲事先就躲在房间里。她见到放在地上的狼皮,就派一个仆人静静拿走狼皮,把它放在厨房的炉火里烧掉了。火焰一碰到狼皮,就响起一声可怕的雷鸣,白狼被一阵旋风裹着,消逝在王宫门外,被独自吹回了自己的城堡。
小公主心碎了,整夜痛哭不止。第二天一早,她出发寻找回白狼城堡的路,可是她在森林里找来找去,却怎么也找不到可以回城堡的路。她在森林走了十四天,睡在树下,以野果和草根为食,最终她来到一所小房子前。她开门走出来,看见风独自坐在房间里,便对风说:“风啊风,你看见白狼了吗?”
风回答:“我整日整夜地在世界各地吹着,刚刚才回到家。我没见到过白狼。”
不过风给了公主一双鞋,通知她,穿上这鞋,可以一步走出一百英里。于是公主像风一样地在空中行走,碰到了一颗星星,她对星星说:“星星,星星,请你通知我,你看见白狼了吗?”
星星回答:“我整晚整晚地闪着光,没有见到他。”
不过星星也给了公主一双鞋,还通知她,穿上这鞋,一步便可以走出两百英里。公主穿上星星送的鞋,走到了月亮上,她说:“亲爱的月亮,你看见白狼了吗?”
月亮回答:“我整夜整夜地在天空中航行,刚刚才回到家。我没有见到他。”
不过月亮也给了公主一双鞋,穿上这鞋,可以一步走出四百英里。于是公主走到了太阳的身边,她对太阳说:“亲爱的太阳,你看见白狼了吗?”
太阳回答:“是的,我看见过他。他有了新的新娘,因为他以为是你离开了他,永远不会再返来了,他现在正在筹备婚礼。不过我会帮助你的。这里有一双鞋,穿上它,你可以在玻璃和冰上行走,还可以爬上最陡峭的悬崖。这儿另有一个纺轮,你可以用它把苔藓纺成鲜艳的绸缎。你离开这里,会碰到一座玻璃山。穿上我给你的鞋,可以很轻易地翻过山去,在峰顶上,你可以看见白狼的宫殿。”
于是公主出发了,不久就来到了玻璃山的脚下,正如太阳所说,她在峰顶果然看见了白狼的宫殿。
公主化装成一位老妇人,没人能认得出她,还用一块披巾包住头。宫殿里正在为第二天的盛大婚礼做预备,打扮成老妇的公主于是取出纺轮,开始把苔藓纺成绸缎。她正纺着,新娘从旁经过,看见苔藓变成为鲜艳的绸缎,就对老妇说:“老人家,我想要您的这个纺轮。”
公主回答:“我可以给你,只是今晚你要让我睡在王子门外的垫子上。”
新娘说:“可以,你今晚可以睡在王子门外的垫子上。”
公主就把纺轮送给了她。当晚,为了避免被人认出,她用披巾裹住全身,躺在白狼门外的垫子上。当宫中所有人都睡着后,她就开始报告自己的经历。
她说自己是三姐妹中最鲜艳的小公主,她的父亲把她许配给一只白狼。她还说了自己是怎样先去参加了大姐的婚礼,不久又随丈夫参加了二姐的婚礼,她的母亲又是怎样命佣人把白狼皮扔进厨房炉火里烧掉的。
接着,她又说起自己在森林里的遭遇。说起自己是如何一边哭一边寻找白狼的。另有风、星星、月亮和太阳是怎样帮助她找到白狼宫殿的。白狼听完了她一切的诉说,终于晓畅了这正是自己的前任妻子,她没有背叛他,反而来找寻自己而且还经历了重重磨难。
不过当晚他什么也没说,到了第二天,来自遥远国家的许多国王和王子都前来参加婚礼。当全体贵宾都聚集在宴会厅时,白狼对客人们说道:“尊贵的国王和王子们,各位请听我说。我曾经要过一位公主……”
听着白狼王子的故事,所有的国王和皇室贵宾们都安慰他。
“但是,”白狼说,“事儿不是我想的那样,我以为她已经忘了我,再也不会返来了。没想到她到处找我,我发誓,我们在一路了,将永远不再合并。”
于是,他派人接来小公主,王子和公主一路向新娘道歉,心底善良的新娘成全了他们。而白狼王子当场为新娘招婚,选了一位在场的王子。
婚礼没有浪费,两对恋人一路庆祝了这美好的一刻。
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