初出茅庐的卡塞尔,是苏富比拍卖行里一个名不见经传的拍卖师,家徒四壁,生活窘迫。
有一次,苏富比拍卖行受好莱坞影视公司的委托,举行一次募捐晚会,目的是为越战中的将士募捐。
事先美国国内民众厌战情绪鼓动,强烈要求政府终止越南战争。在那样的氛围中为越战中的将士募捐,显而易见是困难重重,不应时宜。结果,没有人愿意担任那次募捐晚会的拍卖师,都没有商人愿意前往助威。
出乎众人的意料,卡塞尔表示愿意试一试。
事先,募捐晚会的气氛很沉闷。卡塞尔走上拍卖台,台上没有一件拍卖品。巧媳妇难为无米之炊,大家想不出拍卖师将如何应对。
有聪明就有办法,就有代价,就有出路。卡塞尔不慌不忙、胸有成竹地说:“请大家看一看,明天晚会谁是最漂亮、最耀眼、最动人的女主角?”众人不约而同地把目光聚集到了好莱坞一位年轻的女明星身上。
卡塞尔说:“尊敬的诸位,明天请许可我拍卖这位女明星一个高贵的吻。”
有人出一美元得到了这位女明星的吻,好莱坞把这个募捐晚会上得到的惟一的一美元寄到了越南前线。事先美国的许多媒体都争先恐后地对此事进行了报道,卡塞尔自然也因此而名声大振。
之后,美国的哈佛大学邀请成为拍卖大师的卡塞尔到学校做演讲,一位大学生向他提问:“您能够在我用单腿站立的时间内,通知我您得到成功的精髓吗?”
那位大学生的话音刚落,卡塞尔绝不犹豫地回答:“在生意场上,无论买卖大小,靠的都是聪明。”
场下掌声雷动……
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