托波生活在一个非常富足的家庭里。从托波爸爸的爷爷开始，托波家属就因为一手锯(ju)活儿的妙手艺，赢(yinɡ)得了良好的声誉(shēnɡ yu)。托波很小的时候，就对锯子产生了浓厚的兴趣，用起爷爷给他特制的小锯子来有模有样。大家都说托波以后一定是一个做锯活儿的妙手。

　　但是托波的爸爸却另有念头，他希望托波能够学一门别的手艺，开拓出全新的局面来。常挂在托波爸爸嘴(zuǐ)边的一句话是：“托波，你可不能仅仅守着锯活儿这一门武艺呀!”

　　托波刚满五岁，就被爸爸送到了南方最好的螺(luo)丝刀师傅那里学习。“这个……”对于托波爸爸的托付，螺丝刀师傅非常为难，但碍(ai)于情面，依然勉强收下了托波。然而半年不到，托波就因为用力太过导致手臂脱臼(tuō jiu)，被送回野生伤了。

　　伤好过后，托波被爸爸送到了西方最好的扳手(bān shou)师傅那里学习。但是没过两天，托波就自己跑回了家——因为他的力气太小，根本拧不动螺丝帽。

　　八岁那年，托波就被爸爸送到了北方最好的榔头(lanɡ tou)师傅手下学习。可是学艺依然进行得非常不顺利，最终，托波不仅没学会榔头手艺，还磕(kē)掉了好几颗牙。

　　在九岁到十一岁这期间，托波被送到了东方最好的卷尺师傅那里学习。这一次托波学的时间比较长。不过，等托波爸爸接到电话的时候，状况比前频频还要糟糕(zāo ɡāo)。

　　“我都不知道我以后要怎么办了。”卷尺师傅悲伤地说。

　　原来，卷尺师傅让托波测量东西。做一般的器物(qi wu)的时候，托波测量得倒还马马虎虎。但是，等之后做一些非常细密的东西时，托波测量起来就漏(lou)洞百出了。卷尺师傅做出的东西，尺寸出了很大的问题，久而久之，卷尺师傅的名声越来越差，活儿更是越来越少，最终大家都不找他做活儿了。

　　被送回家的托波同样郁闷，明明自己非常努力，可为什么什么都学不会、学不好呢?更关头的是，本来早就到了该学锯子武艺的年龄了，托波却错过了。