曾经有一位国王，他有一个儿子，名叫科尔文。王后在生下科尔文不久后就病倒了，无法亲自照顾这个男孩，于是就把他交给了一个住在大山之中，和她非常熟悉的妇人看管。于是，科尔文从小就在各种天气下历练，忍受炎热和严寒，长得又高又壮。在他的保姆那里，科尔文生活得很兴奋，他和小同伴们一路赛跑，一路爬山。冬天，大地被雪掩盖的时候，一个背着竖琴的男人常常会来请求住宿，作为回报，他会给孩子们弹琴唱歌，报告好久好久以前发生的奇闻怪谈。

　　我们再返来说说王后，在把王子送走后不久，她的病情就减轻了。她知道自己很快就要离开人世了，就把国王叫到跟前，说：

　　“我的病好不了了。在我死后不久，你又会迎娶新的王后，但是为了不让你在有了她过后就忘记我们的儿子，我请求你一定要在看到我的坟墓上开出两朵石南花过后，再迎娶新的王后。”国王答应了。王后还请求国王照看好她的坟墓，不要让任何植物长在上面。国王也答应了。很快，王后就去世了。一连七年，国王每日早晨都会派一个人去打扫王后的墓，不让任何东西长在上面。但是在第七年年末的时候，国王忘记派人去打扫了。

　　一天，国王打猎路过王后的坟墓，看到一株石南上开着两朵花。

　　“我可以娶新王后了。”国王说。

　　于是，他四处寻找，找到了一个他非常喜欢的女人，但一向没通知她他已有一个王子的事。事实上，他也快忘了自己另有一个儿子。直到有一日，这个女人在拜访一位老妇人时听说了这件事。这位新王后非常高兴，派出使者把王子领了返来，留在了他父亲(father)的宫殿里。

　　一晃几年已往了，有一日，王后通知科尔文说，有人预言他将迎娶斯巴达登?彭克王的闺女(daughter)奥尔温作为妻子。当科尔文听到这些话时，他是多么开心和骄傲。他觉得现在自己已长大成人了，否则的话继母是不会和他谈妻子的事儿的。他一整天就想着他未来的妻子，猜想着她会是什么模样。

　　国王见科尔文没有做吩咐他做的事，便忍不住问他说：“你有什么烦恼吗?我的儿子!”

　　科尔文一会儿脸红到耳根，说：“继母说我将娶斯巴达登?彭克王的闺女奥尔温为妻。”

　　“这事很轻易办到，”国王听了，回答说，“亚瑟王是你的堂兄，你去求他帮帮忙吧。”

　　于是，科尔文遴选了一匹四岁大的灰色条纹马，给它钉上了马掌，拴上了金制马缰，还配上了金制马鞍，做好这所有后，他就出发了。只见骏马上的他手持两柄银身钢头长矛，肩上背着一个象牙军号，腰上还挂着一柄黄金剑，威武而神气。马的前后还跑着两只胸前长着白色绒毛的猎狗，它们的脖子上戴着红宝石做成的项圈。两只狗左蹦右跳，就像两只海燕一样，游走在科尔文身边。马儿撒开四蹄奔跑，带起草皮翻飞，就像燕儿飞舞，或上，或下。科尔文身着一身紫色长袍，每个衣角挂着一只金苹果，每只都代价一百头牛。他策马扬鞭，直奔亚瑟王的宫殿。

　　“守卫在哪里?”科尔文喊道，并向四周张望找人开门。

　　“在这里，我是亚瑟王的守卫，在每年一月的第一天在这里看门。”一个人边回答边向他走来，“其他的日子会由别的守卫看门。”

　　“那好吧，现在我命令你把门打开!”

　　“那可不行，除了王子及卖东西的小贩之外，没人能够出来。但是你可以到别的地方为你的狗找食，为你的马找干草，还能在客栈里给自己找点儿吃的东西和甜酒。”

　　科尔文回答说：“你知道我是谁吗?如果你不打开门让我出来，我就大喊三声，喊声会传到康沃尔，并持续传向北，再传到爱尔兰。”

　　“不要在此喧哗，”守卫格鲁尔德说，“如果你非要出去的话，我得先去向亚瑟王通报。”

　　格鲁尔德走进大厅，亚瑟王问他：“门口怎么回事?”

　　守卫回答：“我去过那么多地方，无论是爱尔兰，依然其他国家，我见地过许多高贵的人，但是像门外那样气度不凡的人我依然第一次见到。”

　　亚瑟王听了，命令道：“你还不快让他出去，如果你是走着来的话，现在就给我跑着回去。命令每个人都要尊敬他，并服从他。我们不能怠慢一个高贵的客人。”于是，格鲁尔德赶紧回去打开门，让科尔文骑着马走了出去。

　　“伟大的国王，请容我以诚挚的心向您表示问候!”科尔文拜见国王。

　　“也问候你，到我的两个勇士那里坐下吧，”亚瑟王说，“你既然来到了我的宫殿，理应受到我的仆人的侍奉，得到一个国王应该享有的一切。”

　　科尔文回答：“我来这里不是为了好吃好喝，而是为了得到一样东西。如果你把这样东西赐予我，我一定会报答你，并把你的美名传遍天下;但若您不把它赐予我，我会到处张扬您的失礼，让人们都知道这件事儿。”

　　“那么你想得到什么呢?”亚瑟王问，“只要天空上还在刮风下雨，太阳还在旋转，大海围绕着大地，土地不断地延长。除了我的舰队和土地、我的权力和长矛、我的盾牌和短剑，另有我的妻子格温娜维尔，你要什么，我都可以赐予你!”

　　“我希望您赐福我的头发!”科尔文说。

　　亚瑟王听了，回答道：“好!我答应你!”

　　亚瑟王立即让仆人取来了一把金梳子和一把银柄剪刀，为远道而来的客人科尔文梳理头发。

　　“通知我你是谁?”亚瑟王问道，“我心里涌起一股暖流，感觉到你和我有着同样的血脉!”

　　“我是科尔文，科利帝国王的儿子!”科尔文回答。

　　“啊!那你就是我的堂弟了，”亚瑟王又问，“那你这次来是向我索要什么呢?”

　　“我请求你帮助我把斯巴达登?彭克王的闺女奥尔温夺来做我的妻子，我必须借助你的武士的帮助，才能赢得她。这些武士中有索尔，他可以用一只脚站上一整天;奥索尔，他可以用巨翅将世界上最高的山峰夷为平地;另有克洛斯，纵然把他埋到地下，他也能听到五十英里外蚂蚁(ant)搬家的声音;另有凯和伯德吾。我请求你派出这些武士，帮助我得到奥尔温。”

　　“可是科尔文，”亚瑟王回答说，“我从没有听说过你说的这个女孩儿，也不知道她的家属，但我会派出使者去寻找她，你给我点儿时间。”

　　“那就从今晚开始吧，我希望能在年底之前找到她。”科尔文回答说。

　　但是到了年底，信使空手而回，没带返来一点儿新闻，科文尔非常愤怒，对亚瑟王说了许多不敬的话。

　　凯，这个既勇敢跑得又快的武士，他可以连续走上九天不睡觉(sleep)，也可以在水下待上九天不透气，站出来训斥科尔文说：“年轻人，你太鲁莽了，你怎么可以和亚瑟王这么说话?走吧，我们陪你一路去寻找你说的那个女孩儿，直到你找到她，并赢得她的芳心为止，大概直到你承认世界上根本就没有这么个人。”

　　于是，亚瑟王就把他最优秀的五个勇士召集起来，派他们和科尔文一路出发寻找那女孩儿。他们中有单手的伯德吾，他是凯的同伴，也是除了亚瑟王之外不列颠岛上跑得最快的人;克德里格，他知晓任何一个陌生的国家的每一条路，就像在自己的国家一样;格吾，他能说各种语言;格雅的儿子格尔买，他是一个不达目的誓不罢休的人;另有巫师梅恩，他可以施魔法让大家隐身，使别人看不见他们，而他们能看见别人。

　　这七个人就这样出发了。他们走啊走，走到一片广袤的平原，看到一座鲜艳的城堡。虽然这座城堡看起来是如此之近，但他们直到第三天傍晚才来到它跟前。城堡的前面有人放牧着一群羊，那羊数不胜数，险些看不到羊群的边。一个牧羊人站在羊群中看着他们走近，他的旁边跟着一条大狗，看上去长得和一匹九岁的马一样矮小。

　　“牧羊人!那城堡里住着谁?”骑士们问。

　　“你们连这都不知道啊?”牧羊人回答说，“全世界都知道这是斯巴达登?彭克王的城堡。”

　　“那么你是谁?”

　　“我叫康斯坦丁，斯巴达登的弟弟，但我哥哥对我不好。你们是谁?来这里干什么?”

　　“我们受亚瑟王的命令前来，向斯巴达登王的闺女奥尔温求婚。”

　　听到这些，那牧羊人吃惊地说：“噢!天!那你们可得小心了，我劝你们依然赶早回去吧，趁现在还来得及。也有其他人前来，但是没有人能在世离开。”说完，牧羊人站起身来就要离去。

　　科尔文赶紧拿出一枚金戒指给他，牧羊人试着把戒指戴到手指上，但是戒指太小了。于是，牧羊人用手套把戒指包裹起来，拿回家交给了他的妻子。

　　“这戒指是从哪里来的?”牧羊人的妻子问他，“你可不会有这么好的运气拥有这样的戒指。”

　　牧羊人回答说：“给我这枚戒指的那年轻人想今晚在这里见见你，他叫科尔文，科利帝国王的儿子，亚瑟王的堂弟，他是专程来向奥尔温求婚的。”

　　听到这些，牧羊人的妻子就知道科尔文是他的外甥，她迫不及待地想要见他。想到与外甥晤面，她是如此欢乐，但想到即将发生的事儿，她又不由地担忧起来。

　　很快，脚步声近了，凯和其他人陆陆续续进了屋。等他们吃饱喝足过后，妇人打开一个匣子，里面跳出一个金黄色卷发的小人来。

　　“被关在小匣子里真是太可怜了!”格吾说，“他没做什么好事呀!”

　　妇人回答说：“我的二十三个儿子都被斯巴达登杀死了，就剩下这一个了，没有了他，我就什么希望都没有了。”

　　听到这些凯也非常惆怅，他说：“让他和我们一路出发吧!和我们在一路，他永远不会被伤害，除非我先被杀死!”

　　妇人摇头赞成了。

　　“你们来这里做什么?”妇人又问。

　　“我们陪科尔文来向奥尔温求婚。她来过这里吗?你见过她吗?”

　　“她每个星期六都来洗她的长发，每次都会在她洗发的地方留下她的戒指，但她从不派人来取回。”

　　“那如果我们请她来这里，她会答应吗?”凯问道。

　　“她会来的，但是你们得向我保证你们不会伤害她，否则我是不会请她来这里的。”

　　“我们发誓不会伤害她!”众人发誓说。

　　于是，那姑娘果然被请了过来。

　　奥尔温是那么鲜艳，她穿着火白色的丝绸长袍，肩披鲜红的披肩，衣领上镶着的黄金、翡翠和红宝石熠熠生辉。她的一头金发比金雀花还要艳丽，她的皮肤比水还要白皙，她的手像银莲花一样修长。她走过的地方都会长出四棵白色的三叶草。

　　奥尔温走进房间，在科尔文旁边坐下。

　　科尔文对她说：“啊!尊贵的公主!自我第一次听说你的名字，我就深深地爱上你了，你愿意跟随我离开这个邪恶的地方吗?”

　　“这恐怕不行!”奥尔温回答，“我答应过我的父王，在未得到他的赞成之前不会离开，因为一旦我结婚，他就会死去。不管怎样，我发起你去向我的父王提亲，而且无论他向你提什么要求，你都要答应他，这样你才有可能迎娶我。如果你拒绝他的任何要求，你就永远不可能得到我，而且你们的性命也难保!”

　　“我答应你!”科尔文允诺。

　　于是，奥尔温回到城堡，亚瑟王的勇士们跟在她的前面，进入了宫殿的大厅。

　　“尊敬的斯巴达登?彭克王，向您致敬!”他们向国王行礼，“我们陪同科利帝国王的王子科尔文前来向您的闺女奥尔温求婚。”

　　“你们明天再来吧，我将给予你们复兴。”斯巴达登?彭克国王回答。

　　当科尔文一行起身离去时，斯巴达登?彭克王抓起放在旁边的三支毒镖中的一支射向了科尔文他们。但是伯德吾眼疾手快地接过了毒镖，使劲投向了国王，刚好钉在了国王的膝盖上。

　　“啊!痛死我了!”国王叫道，“以后我走路都会成问题了。哪个该死的铁匠打造了这支镖，在哪只该死的铁砧上锻造了这支镖?”