好久好久好久以前，在一座大山里有一座小木屋。木屋里住着妻子婆和她的儿子。

　　妻子婆刚来到这里的时候，她还很年轻。她的儿子事先只会满地乱爬，小野鸭们在野鸭妈妈的带领下来找他玩，他就学小野鸭的样子“嘎嘎嘎”地叫，这时候正在干活的妈妈就会开心地笑起来。她通知儿子，小野鸭长大了就会自己去捕食，不会总跟在妈妈前面。当儿子刚会走路的时候，他抓住了跳到他手上来唱歌的云雀(lark)，看着拼命挣扎的云雀，他咯咯地笑着。这时候，妈妈通知他，小鸟多可爱，它们唱歌给我们听，我们不应该伤害它们。儿子听了妈妈的话，松开了手，云雀飞上了枝头，为这对善良的母子放声歌唱。

　　转眼十几年已往了，当年只会满地乱爬嘴里学野鸭叫的儿子，已经长成为高矮小大的须眉汉。像山上的大树一样结实。而当年的年轻妈妈已经成为满头灰发的妻子婆。

　　春天来了。大树的枝头上刚刚长出了小嫩芽，地上的原本枯黄的小草也逐步地变得绿盈盈的时候，看着排队飞返来的大雁，妻子婆的儿子好几天都不爱说话，像是在思考着什么。

　　终于，有一日。他对妻子婆说：“妈妈，我要到山外去看一看。我要看一看山外的天是不是也这么蓝，山外的小鸟是不是也能这么快乐地歌唱。”

　　妻子婆看了看儿子那兴奋得红通通的脸，她什么也没说，开始去给儿子预备东西。

　　在之后的几天里，儿子一向都兴奋得像春天里的麻雀(sparrow)一样，围着妻子婆说他想像中山外面的样子。妻子婆只是笑眯眯地看着他，不说话。她在忙着给远行的儿子缝一件衣服，又结实又暖和的衣服。她用细细的针穿上长长的线，就这样缝呀缝呀，针脚又短又密。

　　这天夜间，明天就要出发的儿子早早地就睡下了。妻子婆坐在那阴晦的油灯下。缝着那件衣服。半夜间，猫头鹰(owl)开始叫得一声接一声的时候，儿子醒了。他看见妻子婆还在低着头缝那件衣服。

　　“妈妈。不用带这么厚的衣服。我很快就返来了。那时候，天还不会冷，百灵鸟还在树枝上歌唱。青蛙(frog)还在水塘里呱呱叫呢。”

　　妻子婆只是笑了笑，伸手替儿子掖了掖被子。“睡吧，睡吧，我的儿子。”

　　天已经快亮了，松鸡在放声歌唱的时候，儿子醒了。小油灯早已经熄灭了，妻子婆还在低着头缝那件衣服。针脚又短又密。

　　不等儿子说话，妻子婆眯着充满血丝的眼睛。笑着说：“睡吧，再睡一会儿。我这就缝好啦。”

　　儿子走了，妻子婆的心像是也被他带走了似的。每到太阳快落山的时候，她总要站在山脚下去等她的儿子。

　　几个月已往了，儿子没有返来。妻子婆就托布谷鸟(cuckoo)去看望一下自己的儿子。布谷鸟问：“妻子婆，您有什么话要捎给他吗?”

　　妻子婆笑着说：“没有。没有。我只想请你帮我看一看他身上的衣服破了没有。”

　　过了几天，布谷鸟飞返来了。它对妻子婆说：“没有，他身上的衣服没有破。”

　　妻子婆笑了。

　　一年已往了，儿子没有返来。妻子婆又托小燕子(swallow)去看望一下自己的儿子。小燕子问：“妻子婆，我叫您的儿子返来好不好?”

　　妻子婆忙说：“不要，不要。我只想请你帮我看一看他身上的衣服破了没有，衣服破了他会冷的。”

　　过了几天，小燕子飞返来了。它对妻子婆说：“没有，他身上的衣服没有破。”

　　妻子婆笑了。

　　冬天又来了，飞舞的雪花把整座大山变得雪白雪白的。连小松鼠(squirrel)也被冰得躲进温暖的树洞里睡大觉去了。妻子婆依然和往常一样。每日傍晚站在山脚下等着她的儿子返来。

　　这天，太阳刚刚落下山去。从远方匆匆忙忙地走上来一个人，远远地看到了站在山脚下的妻子婆，他就像小鹿(fawn)看见了母鹿一样飞奔了过来。

　　“妈妈，妈妈。是我呀，我返来了。”真的是妻子婆的儿子，比以前更高了，更壮了。身上穿着妻子婆在他临行前缝的那件棉衣。

　　妻子婆拉着儿子的手，从头到脚打量了好一会儿，她放心地笑了。又仔细地看着他身上那件厚厚的棉衣。看到针脚依然那么的结实，她写意地点了摇头。

　　“山外面好吗?我的儿子。”

　　“我走过了许多的地方。外面和山里真的不一样，我看见了许多以前没见过的东西。可，可就有一样不好。”儿子的眼中一点点地盈满了泪。

　　“什么?”妻子婆以为儿子在外面受了什么委屈，赶忙问。

　　“外面，外面没有妈妈。”

　　儿子眼里含着的泪珠滚落了下来。滴到了那件厚厚的棉衣上。