杨秀才是个不得志的读书人，原指望科举得第，能弄个官做做，可二十多年过去了，仍然一事无成。       杨秀才心想：“学文不成，习武兴许会有出路呢！”于是，他决定习武了。       对杨秀才来说，习武可不是一件简单的事。因为他生性怯懦，胆小如鼠。习武必须舞刀弄棍，没有胆量，永远别想学有所成。       于是杨秀才决定先去练胆量，把胆子练大后再会习武。       一天，几个秀才请他去喝酒，他想，这倒是一次练胆的好机他全副披挂，腰佩宝剑，抬头挺胸地来到酒店。       秀才们见他这副打扮，都很惊讶，纷纷问道：“杨兄为何要这样打扮？”        “莫非杨兄要习武从戎了吗？”        “杨兄，你这身衣服从哪儿弄来的？”       杨秀才颇为得意他说：“我觉得做秀才的，身体瘦弱，手无缚鸡之力，成不了大事。我想，习武才有出息！”        “什么？你要习武？”秀才们哈哈大笑起来。       杨秀才并没有感到大家这是在讥笑他，反而以为大家在为他高兴，也跟着大笑起来。       笑过以后，大家开始喝酒聊天。杨秀才特别兴奋，喝了许多酒，一会儿，已经有几分醉意了，话也多了起来：“习武，最主要的是要有胆量。我杨秀才，说别的没有，要说胆量，浑身上下都是！”       一个秀才不服气地说：“杨兄，你说得倒轻松，真要是碰上什么事情，你有胆量去试试？”       另一个秀才也附和着说：“是啊！你真有胆量去试吗？”       杨秀才正想找个机会显示一下自己的胆量，于是，他提高嗓门说：“怎么没有胆量？你们说说，怎么个试法？”        “这个容易。”一个秀才说：“城外有一间鬼屋，无人敢住。杨兄若敢独自在那里住上一个晚上，就谁也不会怀疑你的胆量了。”        “好！鬼屋有什么可怕的？今晚我就去那里住。我倒要看看有什么鬼怪！”杨秀才满不在乎地说。       大家一起走出酒店，骑着驴子，把杨秀才送到鬼屋门口，转身回城去了。       杨秀才壮壮胆子，牵着毛驴走进了院子。他把毛驴留在院子里，然后手握宝剑走进鬼屋。       他摘下帽子，脱下长袍，把它们桂在窗上，然后坐了下来。       夜深了，屋里漆黑一片。这时，杨秀才的酒也渐渐醒了，心里害怕起来。他东张张，西望望，什么也看不见。        “如果鬼怪从门口闯进来，岂不没命了？”他想着，摸到门口，把门关好拴紧，又推了一张桌子到门边，顶住门。       他提心吊胆地抱着剑坐在凳上，双眼紧盯窗外。