1973年夏的一天，在委内瑞拉密林地区，有一群游客在山上漫步。导游杰瑞通知昆虫学教授詹姆斯，他在死火山口发现了一种新的蜘蛛(spider)，它们的丝粗得像尼龙线，估计是几百年前的物种，因为那儿与世隔绝，才侥幸生存下来的。
　　詹姆斯带上捕虫器材，跟着杰瑞去死火山口。他们往下走了几百米，杰瑞突然之间之间之间大声叫起来：“把它弄开，把它弄开！”　　詹姆斯赶已往，发现杰瑞一头撞在一个巨大的蜘蛛网上，蜘蛛不在网上，但网上一只死鸟的利爪不住触碰着他的脸，使他感到十分恐怖。詹姆斯帮他扯开蛛网，扔掉死鸟，说道：“咱们就在这儿架上震动捕虫器，看一看是否能抓住那蜘蛛和别的昆虫。”　　杰瑞点摇头，马上帮他把器材安装起来。不一会儿，四周都放上了金属漏斗，呆板一开动，许多昆虫就像雨点一样从藏身处掉了下来。突然之间之间之间，哐啷啷一声，一只漏斗里掉进了一个黑乎乎的东西。杰瑞马上叫道：“就是它，大个子怪蜘蛛！”　　詹姆斯马上举起相机拍照，并说：“它受不了震动，已经死了。”但是，话音刚落，那头蜘蛛就一跃而起，跳到杰瑞脚边。杰瑞惊叫一声，一脚将它踩烂。
　　这时，在岩石上方，有一头更大的蜘蛛收回了愤怒的尖叫，像是在抗议人类杀死了它的同伴。杰瑞将那只踩烂的蜘蛛夹进玻璃瓶，摇了摇，说：“你瞧，它没死，还想攻击人呢！”　　詹姆斯不相信，走上前一看，只见那头蜘蛛真的在用粗粗的黑腿撞击玻璃瓶，收回叮叮的响声。他们拿出一支蘸有毒液的棉花棒，扔进瓶子。那头蜘蛛痛苦地挣扎着，慢慢地死去了。
　　这时，高处那头大蜘蛛一面尖叫，一面爬下来，张牙舞爪，向詹姆斯和杰瑞示威。但是，他们两人忙着收集昆虫和操纵呆板，一点也没觉察。
　　不一会儿，当他们收拾好器材，预备离开时，那头大蜘蛛突然之间之间之间跃向空中，落入背包的金属架上，很快就钻进了器材堆里。
　　当天晚上，那大蜘蛛从背包里钻出来，静静钻进帐篷，溜到了杰瑞盖着的毯子下面。
　　杰瑞没有完全睡着，他突然之间之间之间发现毯子下有个凸出的东西在移动，猛地一掀，马上看见大蜘蛛白色的眼珠和闪闪发光的尖牙，他想伸手拨掉蜘蛛，却被它的尖牙咬得鲜血淋淋。
　　杰瑞正想大叫，但蜘蛛的致命毒汁已经麻痹了他的神经，他只是大张开嘴，双眼凸出，四肢抽搐起来。
　　等到詹姆斯进入帐篷，杰瑞已经死了，而那头大蜘蛛，正静静地躲在角落里。
　　印地安人为杰瑞做了副棺材，将他的尸体运回故乡去。当他们预备钉棺盖时，那头蜘蛛竟跳进了棺材，一向跟着灵车来到杰瑞的故乡。
　　当人们在殡仪馆再次拔起钉子，预备仰视死者遗容时，发现杰瑞的尸体被啃咬得面目全非。惊慌中，谁也没发现，大蜘蛛一只玄色的毛茸茸的脚越过棺材边缘，迅速跳下地，跑到了殡仪馆外面。
　　这时，有只大鸟看到了迅速爬着的蜘蛛，它猛扑下来，将大蜘蛛衔在嘴
里，又飞上蓝天。
　　但是，那只鸟很快在空中收起了翅膀，像石头一样掉了下来，一向掉到一户后院长满茅草的人家。
　　那所老房子的前面正停着一辆货车，罗斯医生全家刚从城里搬到这儿来住。
　　一个孩子在箱子前面发现了一头褐色的大蜘蛛，连忙通知爸爸。罗斯医生想叫妻子去消灭蜘蛛，他的妻子和孩子却说：“在新房里杀死蜘蛛是要倒霉的！我们预备将它放生。”　　孩子们拿着纸巾，小心将那头褐色的蜘蛛抓起来，将它放到谷仓里。这时，那头咬死过人又咬死过鸟的玄色的大蜘蛛早已躲在暗处，它盯着那头褐色的雌蜘蛛，觉得它跟那头被杰瑞弄死的雌蜘蛛一样漂亮。

　　一个月后，这座谷仓里，大蜘蛛的儿女们已经长大了，它们是新的品种，有特殊的黄蜂般细腰和令人恐怖的斑纹。小蜘蛛们沿着柱子往下爬，一出谷仓，就像扇形样散开。
　　很快，一只蜘蛛落在一位者太太伸向灯罩的手上。第二天，老太太被人当作心脏病发作死亡，埋到坟地里。
　　一个橄榄球队员的帽盔里落下一只灰色蜘蛛。当那个队员戴上帽子上场，刚接到球，就跌倒在地上，再也爬不起来另一名医生刚用脚伸进拖鞋，就叫嚷道：“哎哟，像被美洲豹咬了一口！”　　但他的妻子只看见一只蜘蛛！　　医生紧紧抓着胸膛，叫道：“我的心脏……它吃不消了！”　　新闻一个又一个传来，罗斯医生很快就意识到，这里出现了能致人死命的毒蜘蛛，新鲜的是，这些毒蜘蛛竟对许多药物有抗药性。他马上打电话给詹姆斯博士，希望这位昆虫学家能助他一臂之力。
　　詹姆斯派了一名助手前来参加三位死者的死亡判定，他们很快在三人身上找到了相同的咬痕。
　　这时，詹姆斯博士感到了问题的严重性：从杰瑞的尸体运返来至今，这头大蜘蛛已经孵化了两次，每次产生一只有生育能力的蛛后，如果时间一长，毒蜘蛛的数量将像多少级数一样增长，祸害将从乡镇蔓延到城市。
　　问题的关头是，那些新生的小雄蜘蛛生命周期较短，而那头老雄蜘蛛寿命极长，必须及时找到它，将它杀死。
　　这时，罗斯医生的孩子拿来一张早先在谷仓里拍到的巨型蛛网照片，詹姆斯博士一看，马上说：“中心巢穴就在那里，必须马上封锁那里！”说完，他带上一支强力手电筒和一只大收集缸，前往罗斯家的谷仓，预备亲自逮住这头老雄蜘蛛。
　　谷仓里死一般的幽静。詹姆斯打开手电，很快发现了那口像舞台布景似的大蜘蛛网。他将收集缸放在地上，用手电筒轻轻敲了敲蜘蛛网，想引诱蜘蛛跌出来。但是，一团黑影飞到他脸上，他只来得及尖叫一声，就倒在地上不动了。
　　不一会儿，罗斯医生赶到家里，预备将妻儿们撤离出去。一名除虫师背负喷雾器，胸有成竹地走进谷仓，他马上看见，地上有只亮着的手电筒，詹姆斯上下颠倒地悬挂在那口巨网里，脑袋已被包裹在一个丝织成的茧子里。
　　他迅速打开喷雾器，没命地喷洒起来。
　　这时，罗斯在房里的窗帘和墙上都发现了大量毒蜘蛛，他马上将正在看
电视的孩子们抱起来，预备走出这个危险地带。
　　但是，不知是否是除虫师的药雾将大量蜘蛛撵了过来，依然什么别的原因，他家的门板和门把上，已处处爬满了蜘蛛。罗斯马上吩咐孩子们从浴室窗户爬出屋外，他用浴中塞紧门缝，随时拍打钻出去的蜘蛛。
　　孩子们都安全撤离了。罗斯正想往外爬，却发现不知什么时候，有头蜘蛛已经跳到他腿上。他用力将蜘蛛抖到门板旁，想将它一脚踢死，谁知用力过猛，竟踢穿了门板，一群蜘蛛马上包围了他。
　　罗斯医生知道不可能再爬上屋顶，他乱跳乱踩，冲出浴室，跑下楼梯，刚想靠在栏杆上喘一口气，却发现那儿有一头大蜘蛛。他一镇静，竟将栏杆也撞得断裂了，他也伴伴随着掉进了地窖。
　　这儿似乎没有蜘蛛，但现实上却是蜘蛛后的新产房。当罗斯听到蛛后八只脚触地爬来的声音时，他抓起一把铲子，左扫右挥，却没有看见那头母蜘蛛。
　　突然之间之间之间，他神经质地嫌疑起铲子来，低头一看，嗨，那头大蜘蛛快爬到他的手背上了！　　他惊叫一声，将铲子扔了出去，正巧击中了配电盘，电光一闪，蛛后痉挛着触电死了。
　　罗斯找到一支手电简，打开向四周照射。突然之间之间之间，他发现了那个比垒球还要大的卵囊，不禁倒抽一口气。
　　他找到一瓶白兰地酒和点火器，预备将白兰地浇在卵囊上烧掉它，这时，那头老雄蜘蛛朝他扑过来了。
　　罗斯用手一拨，老雄蜘蛛摔了个肚皮朝天，但它很快翻转身，再次跳过来。
　　罗斯将白兰地扔出去，蜘蛛似乎不喜欢这酒味，稍微退后一些，罗斯马上又接连将酒瓶掷了已往。突然之间之间之间，他发现一只喷漆筒，马上计上心来，他打开点火器，将喷漆筒的喷嘴拧开，手上顿时像有了一把火焰枪。
　　但是，那头大雄蜘蛛却藏起来了，它躲在一个角落里，红眼珠瞪住了罗斯。
　　罗斯蹑手蹑脚地走着，突然之间听到了头顶上有细微的响声，身子一偏，大雄蜘蛛已经落入他的衬衫上。
　　罗斯惊恐地扔掉了喷漆器，两手抓住衬衫，尽量不使蜘蛛贴近自己的皮肤，但是，无论他怎么抖动，却甩不掉那头巨大的蜘蛛。
　　罗斯镇静地退着，直到踏进一堆火里，才发现身后已燃起一片大火，他吓得跌倒在暖气管上，大蜘蛛也向旁边跌已往，紧紧趴在一块木板上。
　　罗斯束手无策，马上用双手将那块木板连同大雄蜘蛛扔进了火里。伴伴随着一阵难闻的焦味升起，大雄蜘蛛在火焰里扭动起来。
　　这时，罗斯看见，那个垒球似的卵囊里有无数只小蜘蛛在蠕动着，它们即将咬穿卵囊钻出来。他马上做成一个人把走已往，预备扑灭那个卵囊。
　　突然之间之间之间，他看见一个打转的火球朝他滚来。火球中心，正是那头垂死的的大雄蜘蛛，看来，它是拼命来救那团卵囊的。
　　罗斯一闪身，让偏激球，又抓起一把钉枪，看准角度，一枪将钉射出去。
　　火球被射中了，跟着长钉挂到了卵囊上，那头巨大的雄蜘蛛和即将孵化出来的小蜘蛛全被火焰沉没了。
　　罗斯疲惫地走出火场，发现四周挤满了救人员、警察和医护人员。
　　詹姆斯博士的尸体被送上了柩车，他的尸体似乎也碰到了火，身上黑黑的，像只烧焦的大蜘蛛。
　　罗斯的妻子问他说：“咱们要不要搬回城里去？”　　罗斯说：“这儿很好。所发生的事，不过是大蜘蛛与昆虫学家之间的恩恩怨怨，这场报复事件已经结束了。尽管房子烧掉了，但隐患也一切消弭了，孩子们一定更喜欢生活在这里。”