我熟悉一对夫妇，他们二十几岁的时候整天在为生活而忙碌着。当同龄人成家的时候，他们却忙着增加资产。当他们觉得生活已很安稳，想成家的时候，吉恩却已经39岁了。她一向都会在试着有身，可没有成功。

　　这件事说明了一个道理：如果你真的想要什么东西：一个婴儿，一次旅行，大概一台录像机，假定这些能够使你的生活更丰厚，那就去争取，否则，一旦错失，机会就不会再来。

　　依然个孩子的时候，我就懂得了这一点。那时候，父亲(father)失业，全家靠吃鱼市上卖剩下的鱼杂，勉强度日。一天，当我透过伍尔沃斯家的窗户，看到了一个白色塑料花的胸针，我马上就被它吸引住了。我跑回家恳求妈妈给我一角钱。妈妈叹息着。那时候1角钱可以买到1磅（1磅约合0.45公斤）碎鱼。但是我的父亲却说："让她买吧。你以后还能用这么便宜的价格为她买来快乐吗？"那时，10分钱买来的东西使我感觉非常满足。

　　我有一些朋友，他们对待花消的态度让我震动。有时甚至让人感觉他们非常谬妄。约翰逊一家连汽车都没有，但是去年他们竟然全家到夏威夷去度假了；伊夫虽然住在租来的房子里，却拥有一件时装设计师设计的服装，穿上那件衣服使她看起来像一个模特；另有艾达，虽然手头很紧，却开车带着她的4个孩子周游了全国，并在某天下午到一家童话旅馆品茗。"服务生们都戴着白色的手套，"她回忆说，"四人组合的乐队在餐厅里表演。另有小小的冰激凌蛋糕，桌上放着精致的洗手的小碗儿，水是香的，上面还漂浮着玫瑰花瓣呢。作为一次奢侈的代价，我们吃了两天的面包加奶酪。但是孩子们早就忘记了我们整个炎天手头有多窘迫，却依然记得那一次品茗的经历。"也许这已不仅仅是为了一样东西而放弃另一样东西的问题。

　　加里在3岁的时候就显示出很高的音乐天赋。他的父母决定让他上最好的课---尽管这意味着要开车把他送到60英里（1英里约合1.6公里）以外的波士顿去上课。母亲还要到图书馆去打夜工给孩子赚学费。朋友们都问："为什么非要给这么小的孩子提供一流的老师，而把自己搞得精疲力竭？"

　　明天，加里已经17岁了，他在一些国家最好的乐队里演奏过，而且得到了两所非常棒的音乐学校提供的奖学金。如果他的父母事先只为他提供了比较轻易负担的练习，这所有还会发生吗？他的妈妈认为不能。

　　我想，过着超出自己收入的生活并不是指你的破费超出了所得，而是指你的生活要与你对自己的最高想像相一致。搞清楚究竟什么使你快乐而且乐意去寻找它。也许你窘迫到为一根鞋带儿发愁，但是将孩子送去参加夏令营，大概为牙做一个牙套，这大概是对的。放任、奢侈、铺张---随你怎么叫，也许和你以后的生活相比，这些开销都是不理智的，但在你看来，可能更妙。它将改善你的自我感觉，使美意情洋溢在你生活的每一天。

　　你有两种方式安排有限的收入：大概认真详尽地分配好哪部分用来吃、哪部分用来穿、哪部分用来支付交通费以及房租；大概冲动一些，适当地奢侈---在那些使你快乐的事儿上浪费一点，而跳过那些对你不主要的部分。

　　一向以来，美国人的生活总是被这样的神话影响着：那些出身贫寒的孩子们费力奋斗，勇于向命运说"不"，最终出人头地。我们总是为雨天忙忙碌碌，却错失了在阳光里跳舞的机会。