南非的民族斗士曼德拉，因为领导反对白人种族隔离政策而入狱，白人统治者把他关在萧疏的大西洋小岛罗本岛上27年。

　　罗本岛位于离开普敦西北方向7英里的桌湾。岛上布满岩石，到处都是海豹(seal)和蛇(snake)及其他植物。曼德拉被关在总聚集营一个“锌皮房”里，他每日早晨排队到采石场，然后被解开脚镣，下到一个很大的石灰石田地，用尖镐和铁锹挖掘石灰石。有时从严寒的海水里捞取海带。因为曼德拉是要犯，专门看押他的看管就有三人。当1991年曼德拉出狱当选总统以后，他在总统就职典礼上的行为震动了世界。

　　总统就职仪式开始了，曼德拉起身致辞接待他的来宾。在介绍了来自世界各国的政要后,他说令他最高兴的是当初看管他的3名前狱方人员也可以到场。他邀请他们站起身，以便他能介绍给大家。曼德拉博大的胸襟和宽宏的精神，让南非那些残酷虐待了他27年的白人汗颜，也让所有到场的人肃然起敬。看着年迈的曼德拉徐徐站起身来，恭敬地向3个曾关押他的看管致敬，在场的所有来宾以至整个世界，都静下来了。

　　曼德拉之后向朋友们注释说，自己年轻时性子很急,脾气暴躁，正是在狱中学会了控制情绪才活了下来。他的缧绁岁月给了他时间与激励，使他学会了如那边理自己遭遇苦难的痛苦。他说，感恩与宽容常常是源自痛苦与磨难的，必须以极大的毅力来练习。曼德拉说起获释出狱当天的心情：“当我走出囚室、迈过通往自由的监狱大门时，我已经清楚，自己若不能把悲痛与怨恨留在身后，那么我其实仍在狱中。”

　　看一看我们的周边,人们之所以总是觉得烦恼缠身、充满痛苦，总是自怨自艾，多半是因为我们缺少像曼德拉那样的宽容和感恩吧。