32岁的弟弟托尼和58岁的凯恩哥哥是陆地火山考察队研究组的成员。

　　他们组成考察队要对金口火山和金口湖进行考察。

　　金口火山非常奇特，虽然内部岩浆运动已经持续数百年，山口还常常冒出白烟，可是一向没有喷发，成为世界陆地火山研究届的一个谜。

　　金口火山口内，有着一个奇特的火山湖。

　　据说，湖中有时会冒出不可捉摸的魔鬼，杀人不见血。

　　一个亲身经历的人叙述:“事先，天气不错，我们正在湖上游玩，当船停泊在湖中心的时候，船身的四周开始形成漩涡，我们一时间张皇失措，不知道是跳水求生依然持续待在船上，这时，头脑灵活的我武断跳入湖水中，疯狂地向岸边游去，正当我游到一半的时候，听见身后传来恐怖的嚎叫声，我吓得不敢转头，然后便是凄惨的求救声，虽然船上的两个人是我的朋友，我此时也顾不得真么多，头也不回地只顾逃命，当我游到岸边的时候已经听不到其他人的叫喊声，我怯怯地转过头张望那只小船，只见两具血淋淋的身体倒在船上，每个人的身体像是被掏空一样，干瘪瘪的，毫无血色而言，而那只鬼怪就在我的眼前，尖牙利爪，红眼睛，绿色的身子，漂浮在半空中，十分恐怖。那鬼见我待在原地不动，便向我飞来，我立即觉得不妙，疯一样奔出山口，那鬼像是没有再跟出来，我就这样逃过了一劫。”

　　八月份，考察队来到了金口火山下面。几十米深的山口下，金口火山湖水平如镜。

　　凯恩顿想测量湖深，却发现声呐仪器因为受潮无法使用。他想:如果往水里抛下一块大石头，根据回声就能测量水深。于是他上岸，取来一块大石头丢进湖中。

　　托尼此时正在考察坡外状况。过了一会儿，托尼上到山口张望，发现哥哥倒在岸边。他立即下坡。突然之间之间之间，他感到胸闷，心跳也骤然放慢，同时脚像灌满了铅一样，怎么也挪不动了，他好生新鲜，几秒钟前，依然好好的，怎么一会儿就这样?

　　他想呼唤招呼求救，可是怎么也喊不出声音，他张大口，拼命叫，声音却小得像蚊子(mosquito)叫一样，接着他觉得心即将跳出胸口，随即眼前发黑，他险些要晕死已往。

　　然而，一阵凉风吹来，他很快就规复了正常，真是活见鬼!

　　他来到哥哥跟前，惊呆了，只见他眼睛一眨不眨，嘴巴竭力张大，舌头长长伸出，令人不寒而粟。

　　托尼摸摸哥哥的胸口，心跳早已经休止了，身体已经僵硬，警察勘察表明尸体没有收到任何的打击，凯恩身边既没有发现外人的脚印，都没有发现任何的植物接近的痕迹。

　　警员们将尸体运到了当地警察局尸检中心，法医认定凯恩系窒息而死，可是在死者的脖子上，没有痕迹，因为死者张大嘴，伸长舌头，加上口鼻处没有任何加压的痕迹，因此法医也判定，口鼻没有被人堵塞。

　　托尼和警察面面相觑，凯恩之死太离奇了。

　　警长说:“二十多年来，在这个湖边大概湖面的船上，曾发生过五十多例无头案件，发现他们都发生在无风的时候，其中百分之六十五的案件里共同点是先向水里抛重物，接着抛物者窒息而死，死时模样也非常悲惨。因而金口湖有‘杀人湖’的恶称。”

　　更令人不解的是，火山口底部有人窒息的同时，在十几米甚至几米高的山口内坡上的人却毫无异常。更奇的是，约百分之三十五的人昏死后风一吹，就自动醒了，醒来后他们都说昏睡前的憋闷比死还难受。可醒来后康健如常，更让人不解的是，另有许多大胆的人向湖中抛重物，甚至连续抛重物却安然无恙。

　　久而久之，金口火山地区流传了这样一个相传——火山里面的幽灵吞噬了人的灵魂，使他们没有了灵魂而死。

　　托尼自然不相信这种谬断。他决定亲自去调查清楚谜底的真相。

　　这不，他来到湖边，下水后，伴伴随着深度地增加，托尼觉得胸口压力越来越大，水温也一会儿大大升高，看温度表升高约十度!他虽然吃了一惊，但是，依然保持下潜。

　　湖底终于到了。湖里有不少大小不等的洞口，洞口内都冒出一串串水泡。

　　这时，他感觉自己的手瑟瑟颤抖，胸口要压爆了一样，可是，他还竭尽全力取样。

　　经化验，水中冒出来的气体为二氧化碳，在空气中二氧化碳浓度达到百分之十就能致人于死地。

　　为什么会产生这么多二氧化碳呢?托尼决定再次潜水下去一探究竟。

　　托尼穿上浅潜装配就下水了。

　　大约下潜到十二米处没有发现许多水泡，但是再往下下潜一米，发现了大量的水泡。

　　托尼非常新鲜。

　　他游到水泡的边界处取了样本。

　　返来后，请专门的机构对水样进行了检测。结果表明，其湖水中，含有其他湖水所没有的罕见的有机物。

　　经过实验，他发现，这些有机物可以有效地阻挡二氧化碳气体。

　　接着，托尼，进行关头的投石实验，它在水面上的小心翼翼放下一块小石头。

　　在石头穿过“隔离层”的一瞬间，大量的水泡从被打破的“隔离层”缺口处钻出。

　　水面的二氧化碳浓度骤然上升。水泡冒了一阵过后，因为对“隔离层”向上的压力显明减轻，水泡仍然停留在“隔离层”下面，破洞已经自动修复了。

　　“抛石杀人”的原因找到了!

　　接着，他又向水中扔石头，可是这时“隔离层”虽然被击破，但因为它下方的托力不足，所以漏洞很快就自动合拢，水泡没有冒上来多少。

　　“连续抛石不杀人”的秘密也找到了!

　　接着，他又开始耐心等待，不再投石，两个月后，大量堆集的水泡终于冲破了“隔离层”最薄弱的一处，再次涌上来。更神秘的“不抛石也杀人”奥秘也揭开了!