在我们细细梳理长春210年历史时，故纸堆中一个又一个鲜活的个人形象跃然而出。史料记录，清末民初，东北是一个绿林人物频出的地区，比如伪满洲国国务总理大臣张景惠、伪满洲国热河省省长张海鹏等人都有过绿林经历。一度与张景惠、臧式毅、熙洽等伪满高官并称伪满开国四巨头的马占山也是绿林出身。不过，在民族大义面前，马占山选择了抗日救国，成为让世人不可小觑的抗日英雄。

　　打响抗日第一枪

　　九一八事变后，日军仅用了两个月的时间就占领了辽、吉两省，并逼近黑龙江省。事先黑龙江的省会是齐齐哈尔。日军若想侵略齐齐哈尔，唯一的咽喉要道是松花江支流上的嫩江桥。

　　据原东北洮辽镇守使张海鹏的医务处处长赵万福回忆，“1931年10月，汉奸张海鹏（时任日军任命的黑龙江督军）派徐景隆率3个团从白城出发向江桥进犯。16日拂晓，叛军进抵江桥南端，其3个团在守军的反击下伤亡惨重，一路溃退。守军为了阻止日军再犯，对江桥进行了需要的破坏。”

　　10月16日，天津的张学良任命马占山代理黑龙江省主席、军事总指挥。马占山到任后，立即着手布防工作。与此同时，日军以中国军队破坏嫩江桥为由，以武力掩护修桥，来挑起事端，发动进攻。

　　11月2日，日本关东军向马占山收回最终通牒，要求马占山军在11月3日正午前必须自嫩江铁桥后撤至10公里以外地区，在日军修桥完工之前不得进入该地区。如不接受上述要求，日军将使用武力。马占山决定对日军修桥不予干涉，但如进攻中国军队，则采取自卫措施。

　　4日上午，日军嫩江支队的先遣中队在飞机掩护下从江桥车站北进，通过嫩江桥后向大兴车站以南的中国军队阵地进攻。马占山部奋起反击，将敌击退。“江桥抗战”就此爆发。

　　在马占山部数次击退日军的进攻后，6日早晨，日军支援部队到达，在飞机轮番扫射、轰炸的支援下立即发动猛攻。马占山亲自到阵地督战。双方伤亡均众。为了保存实力，马占山撤离了齐齐哈尔，转往海伦创建黑龙江省政府，持续与日军作战。

　　江桥抗战虽然以失败告终，但却是中国人民正面抗击日本侵略者的第一次战争，因此，可以说江桥抗战打响了中国人民武装抗日的第一枪。

　　抗战英雄的“策略”

　　江桥抗战失利后，日本关东军软硬兼施，向马占山施压，“一方面用武力攻打，另一方面发动已经投降的张景惠等人前往海伦劝降”。省社科院研究员王庆祥说。

　　1932年1月，锦州失守，驻辽东北军完全撤至关外。“马占山见抗日无援，怯于时局，改变策略，一度表示依附关东军，并前往沈阳面见关东军司令官本庄繁。”历史学者丘树屏介绍，“马占山出席了由关东军策划、主持的伪满洲国开国聚会会议，人们把他和与会的臧式毅、熙洽、张景惠并称为‘伪满四巨头’。”

　　1932年3月9日，马占山在长春出席了溥仪就任伪满洲国执政的仪式，被任命为伪满军政部总长兼伪黑龙江省省长。

　　就在人们以为马占山就此走向亲日路线之时，马占山来了个180度大转弯，将枪头对准了日本侵略者。“马占山出任伪满州国军政部总长兼伪黑龙江省长之职后，秘密用12辆汽车、6辆轿车，将2400万元款项、300匹战马及其它军需物资运出城外，持续抗日，并于同年4月22日通电宣言‘反正抗日’，率军队一度攻至农安县城，威胁长春。”文史作者薛长鹏介绍。

　　之后，马占山终因兵力不足，退至前苏联地区。但是在此后的岁月里，马占山依然不忘抗日。1933年6月3日，马占山已往苏联回到上海，曾先后3次面见蒋介石，请缨抗战。1936年12月，马占山参与西安事变，支持张学良、杨虎城。1937年七七事变后，蒋介石任命马占山为东北挺进军总司令兼东北四省招抚，率部转战绥远（今呼和浩特）、包头、五原等地。1938年11月，马占山因病到延安就医，康复后，中共中心和陕甘宁边区举行盛大的接待会。毛泽东在会上致词，称赞他是始终如一、抗战到底的民族英雄。

　　英雄不问出处

　　马占山1885年11月30日出生在吉林省怀德县。因为家庭生活困难，马占山七八岁时就为本屯地主放牧。

　　“马占山18岁那年被迫落草为寇。”据薛长鹏介绍，地主姜大牙讹诈马占山偷了他家的马，将马占山送进警局，强行要马家赔马。马占山家人变卖了部分产业才将马占山赎回。马占山回到家中，生气地埋怨父亲(father)胆小怕事。“几天后，丢失的马跑返来了，但爱钱如命的姜大牙一口咬定马没有跑返来，不肯将马钱退回。”薛长鹏说，“赔了马钱挨了打的马占山这时更是恨透了姜大牙，他决定要报仇雪耻，于是瞒着父亲和妻子，离家落草去了。”

　　马占山落草为寇不久，就被推为头目，过着占山为王的草莽生活。日俄战争结束后，清政府为规复对地方的统治，发布了收编民团、招抚“绿林铁汉”的通令。马占山听到这个新闻后，决定“金盆洗手”，带领数十名“弟兄”下山接受清政府收编。地方官看中马占山是个人物，便委任他为游击队的哨官。从此，他开始了行伍生活。

　　之后，马占山为奉系军阀吴俊升所赏识，逐步成为奉系高官，开始了他跌宕的人生。

　　1950年6月，毛泽东托秘书打电话给马占山，邀请他出席中国人民政治协商聚会会议全国委员会一届二次聚会会议，马占山十分激动，可惜因为他病情减轻最终未能出席。至全国政协聚会会议开幕的前一天，毛主席办公室还打电话询问马占山的病情，并预备派车来接，但事先马占山病情太重，已不能行动。

　　1950年11月29日，马占山走完了他65岁的人生。