隋朝时候，隋炀帝暴虐施政，朝政腐败。有个官员名叫王度见，见到此情景，对朝廷失望，就辞官预备回老家。回家途中寄住在挚友程雄家里。这天一早，王度漱了口，洗了脸，刚坐下来揽着自己的那面宝镜梳发，只听见背后“扑通”一声。王度转身一看，见程家丫鬟鹦鹉(parrot)无缘无故地跪在门口，一脸坐卧不安。她花容失色，体似筛糠，直打哆嗦。好一会儿，她才颤抖着站起来，嘴里碎碎念叨着什么，头也不抬地出了房门，竟连洗脸水也不倒了。

　　鹦鹉是程雄的贴身丫鬟，十七八岁，长得俊目细腰，花容月貌。王度见她吓成这般模样，心存迷惑，在屋里转了一圈，猛然间瞥见那面宝镜，一拍脑袋道：“是了!莫非……她是妖怪?”

　　原来，那面宝镜是挚友侯生送给王度的。该镜横阔八寸，椭圆状，背面正中卧一只麒麟，为镜鼻;绕着麒麟按东南西北四方列有龟龙凤虎四大祥兽;最外一圈则围绕二十四个字，乃是廿四节气的象形字。据说这是轩辕十二镜中的第八镜，有它在身边，诸邪不侵。

　　问了程雄才知道，两个月前，有个客人在他家小住，随身带有丫鬟一名。事先这丫鬟正病得凶，那客人起身时，她尚出发不得，于是就留下她当了程家的丫鬟。这丫鬟就是鹦鹉。

　　王度沉思片刻道：“小弟藏有宝镜一面，今晨揽镜时，她一见镜就猝不及防，想来非妖即怪，程兄既然也不知她的底细，却容小弟试上一试。”

　　于是取来宝镜，揣在怀里，派人将鹦鹉叫来。不一会儿鹦鹉进两步退一步，小心翼翼走了出去。王度自怀里取出镜来，正要打开布包，鹦鹉已脸如死灰，“扑通”一声跪倒在地，口里叫道：“大人饶命!主人饶命!小的什么都说!”

　　王度收起布包，徐徐说道：“要饶你的命也可，你当先老忠实实交代，随后化出原形来，否则定让你不得好死!”

　　鹦鹉跪在地上簌簌颤抖，沉吟半晌，眼泪汪汪道：“小婢乃千年老狸，西岳府君见我已能变幻，就将小婢驱逐出来，许配给了柴华为妻。不想柴华为人粗鲁，小婢与他情不投意不合，于是逃了出来，路上被一姓李名无傲的男人抓住。小婢一急二累，竟然病得不轻，这才留在此地，成为程家丫鬟。小婢虽是老狸成精，却从未害人，只想做个普通人度过此生，岂料竟碰到这面天镜，要逃也无路啊!”说到这里，她大哭起来。

　　王度见她说得可怜，语气和缓下来，对鹦鹉道：“你若真的未曾害过人，虽是老狸，老天也自有好生之德，说不定能遂你的愿呢。”程雄在一旁道：“王兄此言差矣，人无害妖心，妖有损人意，却是轻饶不得。”

　　鹦鹉抹干眼泪，楚楚可怜道：“小婢自知逃匿幻惑，神道所恶。主人要小婢死，小婢不敢不死，只求主人赐小婢一醉而死吧。”程雄遂吩咐摆出酒菜，请来邻居朋友，让鹦鹉入席与大家一路饮酒。

　　鹦鹉已知自己气数将尽，一改惊慌恐惧感，反而有说有笑。酒过三巡，鹦鹉已醉态娇慵，星眸微展，站起身来弯腰一拜道：“平日里多有得罪，且容小婢为各位跳个舞、唱个歌助兴。”说完了，踉跄着脚步翩翩起舞，边舞边唱：“宝镜宝镜，哀哉予命!自我离形，而今几姓?生虽可乐，死必不伤。作甚眷恋，守此一方!”唱完，又向在座各位拜了一圈，然后扑地倒下，转眼间化成为一只毛色像是火焰一般的赭黄色狐狸(fox)，歪头死去。

　　此事虽说让人伤感，却也无可奈何。

　　转眼到了八月十五，王度已回乡多日。这天，一个名叫袁侠的中年人前来拜见，道：“兄弟此来，一是想见地见地王兄的宝镜，二是带了一柄宝剑，也请王兄指点。”

　　只见袁侠的宝剑长四尺，剑连于靶，靶盘龙凤之状。左文如火焰，右文如水波，拉出剑身一看，宛如一条银电，寒灿烂目，冷气侵肌，实乃非常之物。据袁侠说，每月十五，天地清朗，若将此剑置之暗室，其光可照数丈。

　　王度大喜道：“明天不是正好十五吗?何不今夜就试上一试?”

　　果然这天天地清霁，王度与袁侠一路进了暗室，请他拔出剑来，自己取出了宝镜。谁知此镜一取出，镜面立即寒芒耀彩，光照一屋，而那把宝剑在它的映照之下，反变得黯淡无光。

　　袁侠大吃一惊，连叫：“请快收镜，请快收镜!”说罢收起剑，拱拱手，头也不回地走了。王度觉得这事颇为蹊跷，莫非这厮意图伤害宝镜，见此镜实在太过神奇，不仅伤不了它反而会伤及自身，便一走了之?这人已走，王度也只是心里这么一闪念。追念前后，这厮倒真有三分妖气。

　　岂料怪事再次发生。才过了小半年，王度家门口来了一个尼姑，生得又矮又胖，蚕眉细眼，巨鼻掀唇，穿着一身黄麻布的短装。王度的弟弟王量正好出门，见她长得古怪，便邀她进屋吃斋。那尼姑举手行礼，谢了布施，上前一步说道：“贫尼净莲，施主尊宅内似有镜子一类的宝物，不知可否借与小尼一观?”

　　王量吃了一惊，道：“大师何以得知?”

　　那尼姑道：“不瞒施主，小尼胡乱学过些符咒法术，颇识宝气。数月前夜间经过施主家，见到屋上碧光连日，绛气属月，此宝镜之气也。”

　　王量请示了哥哥，取出宝镜，交给尼姑。尼姑边看边道：“这镜有好几种灵相，想来施主尚未得知。若以金膏涂在镜面上，再用珠粉擦拭，举起它来照太阳，就连墙壁都照射得透。”

　　王量见她说得头头是道，心里也想一试。但王度认为此宝镜难得，岂可轻试?所以未照此去做。王度对弟弟道：“兄弟，不是做哥的多嘴，此尼姑来历不明，想到前日那个自称袁侠的人，可能对宝镜不怀美意，咱们以后得多加小心，别再将宝镜轻易示人。”

　　大业九年秋，朝廷突然之间之间之间命王度出任芮城县令，王度只好赴任。一路边走边玩，也不急在一时。这天他独自一人上山，不料迷了路，来到一处险峻的山崖，天色已晚，只幸亏一间石屋里将就过夜。这屋窄小异常，只能容纳三个人。不久又来了两个人，一个是腰板微驼、满脸皱纹的妻子子，另一个是个白眉白须、又黑又矮的老汉，两人也说是迷了路，前者自称“山婆”，后者自称“毛生”。

　　那山婆道：“王公既然做官，想来是个达人，天底下人与天地万物皆为物，干吗非要让天地万物服从于人?大伙原应该一律平等，协调共处才是，你说对不对?”

　　王度道：“此话虽有几分道理，然而古人有云，天生天地万物，唯人为贵。天地万物之中有拂人者，难免会得不到人的珍惜，实属情有可原。”

　　毛生插嘴道：“王公此言差矣，孟子有云，‘人之所以异于禽兽者几希’。什么叫‘几希’?就是‘一点点’的意思。既然差不多，为什么鸟兽一定要为人摆布?”山婆也抢着说：“正是正是，连《尚书》里都说，唯天地，天地万物父母。可见人与天地万物同是天地这个父母生的。既然是一母所生，理当姐妹兄弟相等才对，为什么非要让人为尊?岂有此理!”

　　王度笑道：“想不到二位还深谙孔孟之道。只是刚才毛婆说‘天地，天地万物父母’，前面那句‘唯人，天地万物之灵’却落下了。”

　　那毛婆一脸的不高兴：“我听说王公曾经害死过一位名叫鹦鹉的好姑娘，她得罪你什么了?你倒说来听听。”王度没料到有此一问，满脸羞愧道：“哦，你说的是小丫鬟鹦鹉吗?她是一头千年老狐，倒没得罪于我，只是她的主人容她不得罢了。”

　　山婆激动异常，猛地起身，喝道：“实话通知你，妻子子便是前日去你处的老尼姑净莲，你的那面镜子害人匪浅，今晚你已落在我们手里，就让我们毁了它不再害人吧!”

　　那毛生也站起来冷笑道：“我袁侠原想用我的宝剑砍了你那面害人镜，不料终非它的对手。小妹鹦鹉已经死于你手，难道你还想再用镜子杀死我们不成?”

　　王度这才猛然醒悟，原来他们与鹦鹉是结义兄妹，自鹦鹉死后，他们一向在找他。两人早先曾幻化成袁侠、净莲，一个试图砍碎他的宝镜，一个妄图骗他上当毁掉镜面。

　　这时，他们两个一前一后，一个拔出宝剑，一个已经上前一步来夺他的随身包裹。王度的武艺也不弱，见他们冲过来，立即一个滚翻逃离石屋，静静取出背囊中的宝镜，倏地一下亮出来。一阵光芒起处，两人吓得尖叫一声，俯扑在地，一个变成为只背甲很高、身披绿毛的大乌龟(tortoise)，足有圆桌面大小;另一个变成为一头白猿，身量不过半人高下，遍体生着雪白锦毛，火眼金瞳。二兽双双当即毙命。王度原本无意杀生，只为自保，不料宝镜厉害非凡，一害两命，心里十分难受。然而事已至此，只好将它们好生埋了。

　　此后王度一向郁郁不乐，然而上任总是要去的。

　　且说芮县府衙门前有一棵古枣树，看上去郁郁葱葱，粗达数围，也不知有几百年了。历届官员都向此树祭奠礼拜，若是怠慢了它，灾祸立马要来。王度一到任，就有下人说了这事，王度认为这是淫祀，妖由人兴，早该断绝。当夜趁着身边没人，偷偷将宝镜悬挂在枣树枝上。

　　这天夜间约莫二更时分，猛然间听得雷声隆隆。王度探出头去，但闻整个天空都是炸雷的响声，震得耳朵阵阵发麻，电光不时地冲撞下来，一下击中那棵枣树。“嚓”的一声，七八团雷火挟着万道金蛇(snake)，由四外集拢，齐往树身打将下来。一条三丈开外的大蛇，紫鳞赤尾，绿头白角，额上有一“王”字，被霹雷一下击中，腥血泉涌，蟒头立被斩断。

　　王度知道妖孽已除，吩咐下吏掘开树根。树根下有一大洞，洞中搜得一张写有赤字的纸，上面大书：“不毁去贼镜为鹦鹉妹报仇，覆宗灭族，碎桀其身!莽幺。”没想到这名叫莽幺的大蛇竟是鹦鹉的结义兄弟。

　　接二连三的杀戮令王度有些心惊胆战，山婆与毛生二人的话声声在耳，王度心里琢磨：“人只是天地万物之一，有什么权利妄杀无辜?鹦鹉何罪?山婆、毛生、莽幺也只是想毁掉镜子保命，并不想杀我王度。我王度算什么东西?岂可妄借宝物而滥杀众物?”

　　大业十三年六月，王度去河南少室山游玩，途经一玉池。坐在池边好一会儿，心里又泛起山婆与毛生的话来，最终终于下定决定，取出宝镜，咬咬牙，扑通一声扔入井里。

　　眨眼的工夫，只见池水陡然沸腾起来，天空中隐约然如有雷声。又轰然落地，四下奔流，一条长有丈余的怪鱼落在地面，不断跳跃。只听得那鱼有气无力道：“尊驾……尊驾大概是王度了?在下……在下焦大，我们结义兄妹五个，竟然全数丧命于此镜之手。鹦鹉死后，兄弟们……兄弟们发誓要毁去此镜，唯有在下……在下反对，我真……真不晓畅，为什么人类总要平白……平白杀戮我们?天啊，你要亡我，夫复何言?”随即大吼一声，当即气绝。

　　王度没料到自己又酿成杀生之祸，非常自责伤感，同时又为鹦鹉兄妹之间的义气所感动，一时无语凝噎。古人云，率义之为勇。妖之间的情义如此深重，许是多少号称“天地万物之灵”的人类所不及，而人类竟还无缘无故残害那么多世间之物!

　　自此过后，每每夜间，当地人总能听得池中有悲鸣，清亮纤远，声若剑啸，过了一会儿后声音渐大，犹如龙咆虎啸一般，好久才停歇。也不知是宝镜在懊悔自己的不对，依然焦大之魂在向老天爷诉说他们的不白之冤。